星期六, 1月 26

[講道集] 啟示錄系列(二十)四號角(Four Trumpets)

講道內容 :  啟示錄系列(二十)  四號角(Four Trumpets)
經文:啟示錄八章7-13節
主講:蔡茂堂牧師
時間:二0一三年一月十三日

講道影片 :  啟示錄系列(二十) 四號角 (華)


Ⅰ、引言:四號角 

    今天講道的主題是啟示錄第八章中七個號角的前「四個號角」,如同前段經文的七個印也會先討論前面四個印,這似乎是以「四」與「三」分成兩組。在第八章七至十三節的這段經文,最多出現的詞是「三分之一」,與前段的四個印不同,在灰色的馬出來的時候,地上的人要死去四分之一,因而我們可以比較前四印與前四號的異同處。  

 我們一起來觀賞一段相關的影片:  

拿著七枝號的七位天使,就預備要吹。第一位天使吹號,就有雹子與火攙著血丟在地上,樹的三分之一被燒了,一切的青草也被燒了。第二位天使吹號,就有彷彿火燒著的大山,扔在海中,海的三分之一變成血,三分之一的受造物,就是在海中的活物死了,船隻也壞了三分之一。第三位天使吹號,大星從天上落下,燃燒著好像火把,落在江河的三分之一和眾水的泉源上,這星名叫「茵蔯」,眾水的三分之一變為茵蔯,許多人因水而死,茵水變苦。第四位天使吹號,日頭的三分之一被擊打,月亮的三分之一還有星辰的三分之一也都被擊打,以致日月星的三分之一黑暗了,白晝的三分之一沒有光,黑夜也是這樣。我又看見聽見一個天使飛在空中,大聲說:「禍哉!禍哉!你們住在地上的民」。因為三位天使就要吹那其餘的號的聲音。  

Ⅱ、由七印到七號   

1.前四印與前四號緊密相連  

    前四印與前四號的描述,兩者相同之處,都是很緊密的,且僅以一至兩節的經文說明。開第一個印時出現的白馬,代表著政治的問題;第二個印是紅馬,是戰爭的問題;第三印是黑馬,是飢荒;第四印是灰馬,是在說死亡,「 我看見羔羊揭開七印中第一印的時候,就聽見四活物中的一個活物,聲音如雷,說:『你來!』我就觀看,見有一匹白馬;騎在馬上的,拿著弓,並有冠冕賜給他。他便出來,勝了又要勝。 揭開第二印的時候,我聽見第二個活物說:『你來!』就另有一匹馬出來,是紅的,有權柄給了那騎馬的,可以從地上奪去太平,使人彼此相殺;又有一把大刀賜給他。揭開第三印的時候,我聽見第三個活物說:『你來!』我就觀看,見有一匹黑馬;騎在馬上的,手裏拿著天平。我聽見在四活物中似乎有聲音說:『一錢銀子買一升麥子,一錢銀子買三升大麥;油和酒不可糟蹋。』揭開第四印的時候,我聽見第四個活物說:『你來!』我就觀看,見有一匹灰色馬;騎在馬上的,名字叫作死,陰府也隨著他;有權柄賜給他們,可以用刀劍、饑荒、瘟疫(或譯:死亡)、野獸,殺害地上四分之一的人。」(啟6:1-8)前四印的揭開,僅用了八節經文描述。而前四個號則為,吹第一號時有「火雹燒地」;第二號則有「火山墜海」;第三號有「火星苦水」(火星掉到水源成為苦水);第四號是「日月星黑」(日月星都黑掉三分之一)。   

2.前四印地禍而前四號天災    

 前四印講的是政治、戰爭、飢荒、死亡,這是地上的災禍。前四個號是從天上來的,火雹、火山、火星都是從天上掉下來的,災禍從地上衍伸到從天上而來,這樣的描述越來越不像是世間的災禍,而是從「上帝來的審判」。

3.五六印與五六號詳細描述

 第五、六印和五、六號則用比前四印、四號較長的經文,約為一章的篇幅作敘述說明,著,,,內容也不盡相同。第五印是說祭壇下有殉道者在向上帝禱告;第六印則為那些不信的人,因天翻地覆躲在山洞裡向山禱告,期望山能遮蔽他們,以免被上帝審判。這是兩個不同的禱告,五、六印發生的事,描寫的比前面四個印還要詳細些。

 第五號是「蠍尾蝗蟲」,有著蠍子尾巴的蝗蟲跑出來;第六號是「蛇尾獅馬」,有著蛇尾巴的獅馬。在第五、第六號中詳細描述著這些蝗蟲、獅子的模樣與特徵。

4.六七印與六七號中間暫停
 
第六印跟第七印之間,及第六號跟第七號之間都有一個「暫停」。在第六與第七的中間隔了一至兩章的經文,並且用這段暫停的時間描述將會發生的事情。
 第七印是把十四萬四千人蓋印,要保護他們,所以第六印和第七印中間是有很多人拿著棕樹枝穿著白衣。第六、七號中間則是約翰吃小書卷的過程,和有兩個見證人殉道。

5.七印引七號而七號引七碗

 第六印之後,第七印引出來的是七支號角,當第七號角吹響時出現七個碗,「羔羊揭開第七印的時候,天上寂靜約有二刻。我看見那站在上帝面前的七位天使,有七枝號賜給他們。」(啟8:1-2)啟示錄第十五章記載著:「那掌管七災的七位天使從殿中出來,穿著潔白光明的細麻衣(細麻衣:有古卷是寶石),胸間束著金帶。四活物中有一個把盛滿了活到永永遠遠之上帝大怒的七個金碗給了那七位天使。」(啟15:6-7)

6.七印毀四分一七號三分一

    印與號不同處為七個印是毀掉四分之一,「我就觀看,見有一匹灰色馬;騎在馬上的,名字叫作死,陰府也隨著他;有權柄賜給他們,可以用刀劍、饑荒、瘟疫(或譯:死亡)、野獸,殺害地上四分之一的人。」(啟6:8)。七個號是毀掉三分之一,「第一位天使吹號,就有雹子與火攙著血丟在地上;地的三分之一和樹的三分之一被燒了,一切的青草也被燒了。」(啟8:7)

 在七個號中所描述的都是用三分之一,不若七印當中僅有第四印以四分之一作表徵。所以,天使吹的七個號當中,「三分之一」似乎為普遍性的。

III、四號角之天災

1.火雹攙血燒毀地樹草

    四號角帶來的天災也各自不同,第一個號角帶來的是「火雹」,火燒的雹和冰雹不同;第二個號的「火山」比火雹大;第三個號則是整個「火星」掉下來,在程度上越顯越大,災害是越來越可怕。

    火雹在聖經中第一次出現是在「出埃及記」。法老王因不允許摩西與亞倫向他請求讓以色列民離開為奴的埃及地,在上帝給予法老王十次機會時降下的「十災」中,「火雹」是第七災。「摩西向天伸杖,耶和華就打雷下雹,有火閃到地上;耶和華下雹在埃及地上。那時,雹與火攙雜,甚是厲害,自從埃及成國以來,遍地沒有這樣的。在埃及遍地,雹擊打了田間所有的人和牲畜,並一切的菜蔬,又打壞田間一切的樹木。」(出9:23-25)那時「火」跟「雹」混雜在一起,以致田間所有的人與牲畜、蔬菜都被打壞了。因此,啟示錄將發生的災禍在出埃及時就已經出現過了。「第一次出埃及」是上帝要把他的百姓從埃及為奴之地拯救出來,就用審判來壓制法老王;而啟示錄是「第二次出埃及」,要把我們從世界救出來,再一次的降災,這裡有類比的意思。在約珥記記載著:「在天上地下,我要顯出奇事,有血,有火,有煙柱。」(珥2:30)有一解說,這裡的雹跟火之外,所出現的血是「殉道者的血」。

2.火山墜海燒毀海魚船

    第二個號吹起時,火山墜海燒毀著海、魚與船,海變成血,活物死了,船也壞了。「第二位天使吹號,就有彷彿火燒著的大山扔在海中;海的三分之一變成血,海中的活物死了三分之一,船隻也壞了三分之一。」(啟8:8-9)出埃及記的第一災就是「水變成血」,「摩西、亞倫就照耶和華所吩咐的行。亞倫在法老和臣僕眼前舉杖擊打河裏的水,河裏的水都變作血了。河裏的魚死了,河也腥臭了,埃及人就不能吃這河裏的水;埃及遍地都有了血。」(出7:20-21)在耶利米書也提及耶和華要毀滅、審判一個國家,就是把他變成燒毀的山一樣、把他滾下去,「耶和華說:你這行毀滅的山哪,就是毀滅天下的山,我與你反對。我必向你伸手,將你從山巖滾下去,使你成為燒毀的山。」(耶51:25)

3.茵蔯星墜江河水變苦

    天使吹第三個喇叭時,發生的事更為嚴重,不只是山而是整個火燒的星球掉到河裡。因為人是喝江河的水,所以影響十分之大,經文中提到的「茵蔯」是一種很苦的植物,有著銀灰色的葉子,放到水裡、整個水都會變得很苦,而人若不喝水、會渴死,但喝了又會被苦死。「第三位天使吹號,就有燒著的大星,好像火把從天上落下來,落在江河的三分之一和眾水的泉源上。 (這星名叫「茵蔯」。)眾水的三分之一變為茵蔯,因水變苦,就死了許多人。」(啟8:10-11)

    出埃及的時候有一個逆向操作,摩西他們來到很苦的水源處,耶和華跟摩西說:你把一棵樹丟到水裡面,水就會變甜。「到了瑪拉,不能喝那裏的水;因為水苦,所以那地名叫瑪拉。 百姓就向摩西發怨言,說:『我們喝甚麼呢?」摩西呼求耶和華,耶和華指示他一棵樹。他把樹丟在水裏,水就變甜了。』(出15:23-25)啟示錄與出埃及記呈現相反法則,啟示錄是水變成苦,而出埃及記則是苦變成甜。變苦的原因,在耶利米書中記載著:耶和華說,因為百姓不聽我的話,我必將茵蔯給這百姓吃,又將苦膽水給他們喝,因為他們不照我的話做,將來必要自食苦果。「耶和華說:『因為這百姓離棄我,在他們面前所設立的律法沒有遵行,也沒有聽從我的話;只隨從自己頑梗的心行事,照他們列祖所教訓的隨從眾巴力。』所以萬軍之耶和華─以色列的上帝如此說:『看哪,我必將茵蔯給這百姓吃,又將苦膽水給他們喝。』(耶:9:13-15)

4.日月星三分之一無光

    第四號吹的時候,太陽、月亮、星星黑掉三分之一,日頭、月亮、星辰都被擊打三分之一,白晝跟晚上都是這樣。「第四位天使吹號,日頭的三分之一、月亮的三分之一、星辰的三分之一都被擊打,以致日月星的三分之一黑暗了,白晝的三分之一沒有光,黑夜也是這樣。」(啟8:12)

 出埃及的第九災,就是要殺頭生前的最後一災,整個天都烏黑了,「耶和華對摩西說:『你向天伸杖,使埃及地黑暗;這黑暗似乎摸得著。』摩西向天伸杖,埃及遍地就烏黑了三天。三天之久,人不能相見,誰也不敢起來離開本處;惟有以色列人家中都有亮光。」(出10:21-23)上帝對法老王一直很忍耐,他用很簡單的災害讓法老王知道耶和華是有能力處理他的,可是法老王心剛硬,直到最後耶和華才會殺長子。
 將來耶和華再來的時候也是這樣,星日月都不放光明。以賽亞書記載:「耶和華的日子臨到,必有殘忍、忿恨、烈怒,使這地荒涼,從其中除滅罪人。天上的眾星群宿都不發光;日頭一出就變黑暗;月亮也不放光。我必因邪惡刑罰世界,因罪孽刑罰惡人,使驕傲人的狂妄止息,制伏強暴人的狂傲。」(賽13:9-11)

5.空中鷹警地上民禍哉

     四個喇叭之後,在經文的最後一節有一隻「老鷹」出來,依據中文聖經,空中有一隻鷹出來,在天空盤旋,這鷹講了三遍同一個字:慘!慘!慘!(英譯中)因為神已經用大自然的災害警告到一個程度後,現在要直接擊打人了,要趕快悔改,不要硬著頸項;神已經警告我們四次了,若是不悔改的話就要直接擊打,就像出埃及記的最後一災,直接降臨到人的生命。和合本的翻譯是:「我又看見一個鷹飛在空中,並聽見牠大聲說:『三位天使要吹那其餘的號。你們住在地上的民,禍哉!禍哉!禍哉!』」(啟8:13)所以後三個號就不再只是針對大自然,而是直接針對人了。

 有翻譯為「天使」而非老鷹,這是聖經版本的差別。英國國王亨利八世的欽定本聖經(KJV),上面的希臘文翻譯出來是「鷹」;但是依據之後被挖掘出來的「死海古卷」,原文的翻譯應該是「天使」,所以現在才有兩種不同的翻譯。中文的和合本使用的是欽定本的聖經,英文aetos是鷹的意思,但是新的國際版聖經(NIV),翻譯成angellos,就是「天使」的意思,如同洛杉磯(Los Angeles)即為「天使之城」。但其實鷹跟天使的差別應該不大,啟示錄第四章提到四活物,第一個像獅子,第二個像牛犢,第三個像人,最後一個像鷹,這四個「磯路伯」是所有天使當中最靠近上帝寶座的天使。,,所以用鷹或天使應該都無妨。

 有禍了,這是一個很嚴重的警告,「想望耶和華日子來到的有禍了!你們為何想望耶和華的日子呢?那日黑暗沒有光明。」(摩5:18) 「禍哉!那些稱惡為善,稱善為惡,以暗為光,以光為暗,以苦為甜,以甜為苦的人。」(賽5:20)上帝要人們趕快悔改,可是聖經上說很多人還是不悔改,所以要接受上帝的審判。

IV.屬靈的功課

1.上帝審判世界

    前四印提到政治、戰爭、饑荒、死亡,與人有關。但這七個號,卻跟上帝有關係,因為這七號是從天上來的,有一位上帝掌管著這個宇宙,這叫做來自上帝的被動(Divine Passive),從上帝那裡來,意思就是、從神領受(given),「我看見那站在上帝面前的七位天使,有七枝號賜給他們。」(啟8:2)是上帝要審判世界的一個記號,「惟耶和華坐著為王,直到永遠;他已經為審判設擺他的寶座。」(詩9:7)「因為他來要審判遍地。他要按公義審判世界,按公正審判萬民。」(詩98:9)

2.漸進式的審判

    上帝的審判不是一下子就全擊倒,好像父母親對孩子的管教一樣,會先說”不可以”,之後越來越嚴厲,到最後才會打下去或是關禁閉。上帝對人也是這樣,漸進式的,會先給一點點警告,後來發現人都不聽話,才會越來越嚴厲。

    第一個號是先從樹下手,接下來是魚死掉,最後還是不聽話就從人下手,第五號開始就直接對人,這是上帝給我們恩典,慢慢的加強他的審判。如同出埃及的時候,第一個神蹟根本沒有造成傷害,就好像表演一般,耶和華要摩西將手杖丟到地上,杖就變成蛇,埃及人也會把杖變成了蛇,上帝為了讓埃及人口服心服,要摩西將變的蛇吃掉埃及人的蛇,所以埃及的那些棍子(手杖)就不見了,通通被摩西的蛇吃掉了,這是要顯出耶和華比他們大。可是因為這沒有傷害性,影響太小了、所以無關緊要,埃及人就不理會。後來耶和華就叫青蛙跳出來,但是這也無何傷害,是一個不太強烈的考驗,並只要不要讓青蛙影響生活就好。耶和華使得埃及人生活的不便利,但法老王還是不予理會,最後耶和華只好殺埃及的長子,法老王才讓他們走。

3.預警性的審判

    所以這是一個漸進式、警告式的審判,是比例式的並非全部性,從四分之一到三分之一。人可能覺得只是從三棵樹少了一棵樹,應該還好,就覺得不在意,上帝要從大自然的審判到人的時候,還特別派一個天使來說「禍哉」的呼籲。

    這個在以前也有發生過,耶和華讓西羅亞的樓倒的時候,很多人說,只是那些人比較壞,所以房屋倒掉,人才被壓死,「從前西羅亞樓倒塌了,壓死十八個人;你們以為那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪嗎?」(路13:4)耶穌說:「我告訴你們,不是的!你們若不悔改,都要如此滅亡!」(路13:5)

    使徒行傳第五章中亞拿尼亞藏了錢,就被上帝擊殺了,因此那次教會是大家都悔改了!可能那時偷偷藏錢的不只亞拿尼亞,也許其他人也留了錢,但是因為看到亞拿尼亞竟然因此死了,所有人就不敢、就都敬畏。所以,上帝常有這種警告性的審判,不讓人亂來,給人機會;可是在啟示錄中,人似乎並沒有這樣的悔改,還是有人硬著頸項。

4.神超越地海天

    上帝施行四個號的審判是從「地」開始,這是第一號;第二號是「海」,第三號是「河」,第四號個是「天」,這四個地方剛好是上帝所創造的大自然的四個代表,天地河海,甚至是天上的日月星辰。很多人至今仍拜著地、海、河、天、太陽、星星、月亮,他們將上帝所造的當作神來拜。耶何華要讓大家知道,應該要拜造萬物的我,而不是這些我所造的世界。「耶和華造天、地、海,和其中的萬物。」(詩146:6)所以天地海是神所造的,神也可以再把他們收回去。「天地都要滅沒,你卻要長存。天地都要像衣服漸漸舊了;你要將天地捲起來,像一件外衣,天地就都改變了。惟有你永不改變;你的歲數沒有窮盡。」(來11:11-12)我們真的要敬拜的不是上帝所造的宏偉宇宙,而是創造宇宙的那位偉大上帝。

5.審判帶來救贖

最後是救贖的問題,審判帶來救贖,這是整個信息的重點。出埃及記中耶和華用了十個災害,最後一災,他卻叫摩西要以色列人做一件事情,就是殺一隻羊,並且把羊的血塗在門楣上,臨到要殺長子的時刻,凡是門上有塗血的房屋、長子就不會死亡,否則都要受到神的審判。這是第一個審判,可以稱做「贖罪性的審判」,用羊來取代長子「免於死亡」。事情發生之後,第二個審判,就是把房子沒有塗羊血的長子都直接殺了,這個叫做「定罪性的審判」,這也讓以色列人可以真正的「獲得釋放」。

    所以以色列人要從埃及得拯救要有兩個動作,第一個是要犧牲一隻羊,要把羊的血塗在門楣上,天使來的時候才免於死亡。第二個是壓迫他們的埃及人,必須要被耶和華審判,死了長子後他們才肯放手讓以色列人出埃及。所以耶和華要拯救他們,必須要有兩個死亡,第一個是代贖性的死亡,就是羔羊,另為審判性的死亡,就是埃及人的長子。

V. 結論  上帝的公義與慈悲

    當以色列人在西乃山下犯罪,摩西就氣急敗壞的拿著十誡下山來,因很傷心就摔碎刻著十誡的石版。耶和華也很生氣以色列人,為何至今還要把金牛犢當作上帝來拜呢?就要把他們都殺掉!摩西跟耶和華求說:請不要這樣,你原諒他們吧!耶和華說:摩西,你自己再去挖石版來,讓你再寫一次十誡。這一次,耶和華對摩西啟示他自己的旨意,「耶和華在他面前宣告說:『耶和華,耶和華,是有憐憫有恩典的上帝,不輕易發怒,並有豐盛的慈愛和誠實,為千萬人存留慈愛,赦免罪孽、過犯,和罪惡,萬不以有罪的為無罪,必追討他的罪,自父及子,直到三、四代。』」(出34:6-7)這句經文裡有兩個重點,前段講到赦免罪孽,可是後段萬不以有罪的為無罪,上帝在這裡彰顯兩個特點,一個是「慈悲」,因為他是滿有恩典慈愛的神,一個是「公義的審判」。這兩個必須同時存在我們才能得拯救,如果上帝不給我們慈悲的機會,我們所有人都要面對審判、接受死亡,可是上帝給機會、有的人還是不接受他。上帝為了讓宇宙恢復到完全沒有罪,就要用公義的審判來對付那些不悔改的人,這樣罪才會從地面滅絕。

認罪、悔改接受羔羊的救贖,就進入慈悲、憐憫的領域,若堅持要犯罪,上帝最後就必須將之滅絕,不然罪就無法從世界上除去。啟示錄後者,我們看到上帝似乎很殘酷,其實他一點也不,甚至審判的時候耶和華還是一直給人機會說:你們要悔改,要悔改。所以耶穌第一次降臨時是來做「贖罪的羔羊」,把上帝的慈悲完全彰顯出來。耶穌第二次再臨時,是要來當「定罪的獅王」,是猶大支派的王,他來是要彰顯上帝的公義。所以有人說,當上帝施行審判的時候,人有兩個選擇,一個是逃離上帝(flee from God),就是一直逃,你要審判我,我就逃避、躲得遠遠的,就像在第六印的時候就有人躲到山裡面。另外一個選擇,是逃向上帝(flee to God),跑到上帝面前承認我是個罪人,請上帝給我慈悲。

    上帝是願意給慈悲的,希望我們都能夠做正確的選擇。

禱告

    慈悲愛我們的上帝,在啟示錄中,你讓我們看到,即便是七個吹號的天使已經開始吹號的時候,你仍是一個滿有慈悲,一直給人機會,捨不得任何一個人面對滅亡的主。就算在審判當中,你還是放慢你的腳步,你還是減輕你那審判的幅度,希望給人機會悔改,主啊!你一直如此對待人,希望我們每一個人會抓住這樣的機會悔改歸向你,請垂聽我們的禱告,奉耶穌基督的名祈求,阿們。

星期五, 1月 25

創世記(135)130119





Part 1


Part 2



星期六, 1月 19

[講道集] 應許美地 (Land of Promise)



講道內容 : 應許美地 (Land of Promise)
經文:申命記六章18節
主講:蔡茂堂牧師
時間:二0一三年一月六日

講道影片 : 應許美地 (華)


Ⅰ、引言:眼前是迦南美地

要進入新的年度了,今年我們的目標是「應許美地」。你是否認為,以色列民經過四十年的曠野漂流,進入迦南地後,問題就沒有了?若細看「士師記」便會發現,其實還是有許多問題的。因為進入應許之地,不等於從此便過著童話故事般的生活。人期待困難過去,進入美地;但事實上還是有許多的問題需要去面對、解決。

今天一起來思考:應許美地。想到應許美地,通常我們會想到迦南地。成立於1975年的樂團Heaven Bound,團員有Lawrence Taylor、Allen Hum、Ken Eubanks和Jeff Gibson,他們以三重唱的方式演唱詩歌。他們的Canaanland Is Just In Sight,在1982年美南福音詩歌排行榜上名列第一,中文我把它譯為「眼前是迦南美地」,一起來聽這首詩歌。

Moses led God’s children,
摩西帶神百姓,
Forty years he led them,
經過四十年日,
Through the cold, and through the night;
經風寒,也度漆黑;
Tho they said, “Let’s turn back”,
他們說,轉回頭,
Moses said, “Keep going,
摩西說,向前去,
Canaanland is just in sight.
眼前是迦南美地。
There will be no sorrow there in that tomorrow,
再也沒有憂傷,在那明天曙光,
We will be there by and by;
逐步接近那地方;
Milk and honey flowing,
那裡流奶與蜜,
There is where I am going,
那裡我要前去,
Canaanland is just in sight
眼前是迦南美地。
Though we walk thru valleys,
我們雖經幽谷,
Tho we climb high mountains,
我們雖攀高山,
We can not give up the fight;
我們不放棄爭戰;
We must be like Moses,
我們效法摩西,
We must keep on going,
我們繼續前去,
Canaanland is just in sight
眼前是迦南美地。
There will be no sorrow there in that tomorrow,
再也沒有憂傷,在那明天曙光,
We will be there by and by;
逐步接近那地方;
Milk and honey flowing,
那裡流奶與蜜,
There is where I am going,
那裡我要前去,
Canaanland is just in sight
眼前是迦南美地。
There will be no sorrow there in that tomorrow,
再也沒有憂傷,在那明天曙光,
We will be there by and by;
逐步接近那地方;
Milk and honey flowing,
那裡流奶與蜜,
There is where I am going,
那裡我要前去,
Canaanland is just in sight
眼前是迦南美地。
Canaanland is just in sight
眼前是迦南美地。

Ⅱ、和平教會的目標  

1.2008起來建造  

我們一起來回溯建堂的起初。在2007年10月21日,和平會員和會通過教堂重建一案。那一年,我們訂定下一年目標,希望會友能夠起來建造。選的經文是尼希米記二章18節:「我告訴他們我上帝施恩的手怎樣幫助我,並王對我所說的話。他們就說:『我們起來建造吧!』於是他們奮勇做這善工。」這裡有三個主要名詞,第一是「我們」(We),希望會友能同心(unification)並全員參與(participation);第二是「起來」(rise),希望會友能全數動員(mobilization)起來,並相互鼓勵(encouragement);第三是「建造」(build),希望會友能先被組織(Organization),然後大家建立好的關係(relation)。和平教會希望以此目標作為建堂的開始。

2.2009擴張帳幕 

就在2008年決定開始重建教堂時,當年的九月十五日便發生了「全球性金融海嘯」。教牧團隊很擔心兄姊是否還有能力奉獻?於是向上帝祈求,讓我們不因金融風暴而氣餒,反而能更加地擴張帳幕,「要擴張你帳幕之地,張大你居所的幔子,不要限止;要放長你的繩子,堅固你的橛子。」(賽54:2),這個經文即是我們2009年的目標。

「擴張帳幕」是這句經文的主題,其中有張大幔子、放長繩子和堅固橛子。「帳幕」是人敬拜上帝的地方,等於古時的「會幕」。而如何擴張帳幕呢?第一,要把布幔子放大,於是我們開始在教會內部「推展小組事工」(彼此相愛),例如:安得烈小組、腓立比小組、比撒列小組、巴拿巴小組。第二,布放大了,繩子也要拉長,因此我們也往外「延伸宣道外展事工」(愛鄰如己),到偏遠地區幫助當地的教會,例如:深坑教會課輔事工、橋頭教會兒童事工、竹田教會培訓事工。最後是釘緊橛子,因為放大布幕、放長繩子,風一吹危險更大,所以需要深深地、好好地將橛子釘入土裡:當時由教牧團隊三位牧師各自編寫三種適用於兒童、青年和成人的靈修材料,鼓勵大家無論在家裡、教會和個人密室中,都有個人「靈修禱告的生活」,此外也鼓勵家庭禱告、教會禱告,期待會友藉此與上帝建立關係。

3.2010同被建造 

如此,教會度過了一年,其間也移了大樹、拆了禮拜堂,完成許多事;2009年底的12月26日,教堂重建工程終於正式破土開工,開始興建。正當大家以為要來為上帝蓋一間禮拜堂時,上帝卻說:「不,要先讓我建造你們,你們才能幫我蓋教堂;被建造的不是教堂,而應該是人」。於是教會將重點放在「願意讓上帝來建造」,主題是「同被建造」,經文出自以弗所書的第二章「被建造在使徒和先知的根基上,有基督耶穌自己為房角石,各房靠他聯絡得合式,漸漸成為主的聖殿。你們也靠他同被建造,成為上帝藉著聖靈居住的所在。」(弗2:20-22)耶穌基督作「房角石」,各房聯絡合式,漸漸成為「主的聖殿」,上帝藉著聖靈居住其中。換句話說,教會盼望在建造硬體的同時,兄姊們也被建立起來;將來禮拜堂漂亮,會友們也美麗,上帝因此得榮耀。

但願我們被建立成為一座聖靈願意內住的靈宮,「你們來到主前,也就像活石,被建造成為靈宮」(彼前2:5a)每個人都以聖經為根基,讓聖靈帶領到目的地,會友間的愛心關係被建造,並經歷成長。

4.2011成全建立

2011年開工了,開始挖地建築。工程進行時,教會期待兄姊們能同時被成全、被建立。以弗所書四章12節:「為要成全聖徒,各盡其職,建立基督的身體。」所以,一要「裝備」,二要「動員」,三要「成長」。裝備是連於元首基督,全身聯絡合式,百節各按其職;動員是功用彼此相輔;然後身體漸長,滿有基督的身量,這是成長。這是那年我們的三個目標。

5.2012舉目望田  

2012年,新堂漸次完工。我們知道不能只看自己,反而要開始往外觀注:建造好後,上帝要我們往前看的是什麼呢?是「舉目望田」。這是去年的目標,約翰福音四章35及37節:「舉目向田觀看,莊稼已經熟了。那人撒種,這人收割。」教會希望能舉目看田、瞭解工場,知道所在的青田社區,和上帝給我們的其它的禾場,明瞭哪裡已經「莊稼成熟」依據實況的緩急輕重動工。我們希望能撒種,也就是栽培許多同工,然後開始以團隊形式來侍奉。

6.2013應許美地

走過2012年,進入2013年,在新年度的第一場禮拜我們要看「應許美地」。申命記六章17至18節:「要留意遵守耶和華─你們上帝所吩咐的誡命、法度、律例。耶和華眼中看為正、看為善的,你都要遵行,使你可以享福,並可以進去得耶和華向你列祖起誓應許的那美地。」這裡提到:耶和華向你列祖起誓應許的那美地。

III、應許美地  

1.信心抓住上帝的應許  

所以,耶和華應許賜予美地,人要憑信心來抓住。從亞伯拉罕的時代開始,到以色列人出埃及、入迦南,中間經過四百四十年。「我起誓應許給亞伯拉罕、以撒、雅各的那地,我要把你們領進去,將那地賜給你們為業。我是耶和華。」(出6:8)教會其實早在幾十年前便想要重建教堂,只因尚有土地的問題需解決。但那時起,和平教會的兄姊便存著信心,開始為建堂存款、奉獻,於設立教會六十六年後完成教堂重建的心願。兄姐們按著信心,抓住上帝的應許,「上帝的應許,不論有多少,在基督都是是的叫上帝因我們得榮耀。」(林後1:20)

2.順服冒險走約旦乾地 

當以色列人預備進入迦南美地,首先便遇到「如何渡過約旦河」的難題。約旦河中有水,若不「渡」過就無法進入應許之地!上帝吩咐,祭司只要跨出腳,就讓以色列人用「走」的過約旦河。換言之,要進入應許美地,需願意順服上帝、願意冒險的心。祭司們真的如此行了,「抬耶和華約櫃的祭司在約旦河中的乾地上站定,以色列眾人都從乾地上過去,直到國民盡都過了約旦河」(書3:17),解決了在收割的日子約旦河水漲過兩岸的渡河問題。

教會搬進了新堂,發現有很大、很多的困難要面對與解決。硬體問題容易,可以找廠商處理;但硬體設備的數量相較之前多了大約六倍,教會也預期聚會的人數至少會增長三倍,然而我們有相對充足的同工來服侍新的格局嗎?許多人想借用教會的場地,誰能提供服侍呢?直至昨天開會,影音設備的問題尚不知如何處理?若週間教會場地被使用,沒有復原妥當,有誰願意主日前來整理桌椅呢?目前大部分是一位幹事和一位長老,兩個人週六來定位的,令人很不忍心!教會有這麼大的場地,但有多少預備好的人,說,好,我願意侍奉?「我卻不以性命為念,也不看為寶貴,只要行完我的路程,成就我從主耶穌所領受的職事,證明上帝恩惠的福音。」(徒20:24)保羅願意,上帝就重用他。

3.一步一足印腳踏實地  

應許美地並非是在天上的虛無飄渺地,它需要人一步一步地去實現。耶和華說,「凡你們腳掌所踏之地,我都照著我所應許摩西的話賜給你們了。」(書1:3)換言之,應許是給了,但人要一步步用自己的腳去實踐,才能成真。耶穌說,聽道後還要行道,否則無法擁有應許:「所以,凡聽見我這話就去行的,好比一個聰明人,把房子蓋在磐石上。」(太7:24)

4.靠主爭戰而得勝強敵 

過完約旦河,以色列人面對了耶利哥這看來不可能攻克的城市。但他們信靠上帝,順服上帝吩咐,結果克服困難,「他們吹的角聲拖長,你們聽見角聲,眾百姓要大聲呼喊,城牆就必塌陷,各人都要往前直上。」(書6:5)期待我們也是如此,靠著我們的主可以得勝,「靠著愛我們的主,在這一切的事上已經得勝有餘了。」(羅8:37)

5.認罪悔改從失敗站起

得勝後卻出現了大問題,以色列人開始自以為是:我們已經走完曠野,渡過約旦,到了迦南,並且偌大的耶利哥都打下來了;下一個艾城是小城,派三千人去即可。結果吃了大敗仗,裡面也有人犯罪,得罪了耶和華。換言之,人可以看見,即便進入了應許之地,還是有可能面臨失敗,遭遇問題。若不謹慎,自以為一切都很好,上帝就讓人體驗到失敗的痛苦。(書7:1-5)不過,失敗後若願意回到上帝面前悔改,還是能再站起來。「你起來,叫百姓自潔,對他們說:『你們要自潔,預備明天,因為耶和華─以色列的上帝這樣說:以色列啊,你們中間有當滅的物,你們若不除掉,在仇敵面前必站立不住!』」(書7:13)這是亞干事件給人的功課。失敗後如果願意向上帝悔改,還是能再被建立起來,「我們若認自己的罪, 神是信實的,是公義的,必要赦免我們的罪,洗淨我們一切的不義。」(約壹1:9)

6.規劃事工分配責任區 

進入迦南地後,約書亞發現幅員遼闊,需要分工,便為十二支派做分配。「這樣,約書亞照著耶和華所吩咐摩西的一切話奪了那全地,就按著以色列支派的宗族將地分給他們為業。於是國中太平,沒有爭戰了。」(書11:23)教會現在也同樣,事工該如何適當分配給五個委員會呢?舉例,「婚喪」的影音,應屬於會務委員會、或關顧委員會來負責?新堂尚未正式開始聚會,便有許多兄姊期待借用場地,新堂至今已舉行過兩場婚禮了。所以,請大家為小會禱告,能妥善規劃、分配事工,否則進入新堂後,有可能是大家爭吵、分裂的開始,而不是祝福。五個委員會如何在主裡好好討論教會整體的事工,做好規劃分配,這很重要。「惟用愛心說誠實話,凡事長進,連於元首基督,全身都靠他聯絡得合式,百節各按各職,照著各體的功用彼此相助,便叫身體漸漸增長,在愛中建立自己。」(弗4:15-16)

IV、屬靈的功課  

1.密室之地親近主  

上帝給我們「應許美地」,但就個人而言,是指什麼呢?。我覺得上帝要賜給我們每個人,與他有親密關係的「密室之地」,你願意進入嗎?記得一首校園詩歌的歌詞:「有一甜美安靜之處,靠近上帝的懷裡」。這是第一個重要的應許美地,不是禮拜堂,而是人「心靈的殿堂」。為了鼓勵會友禱告,新堂特地規劃禱告室,那裡不作別的用途,專為兄姊們禱告而設。或許有人說,教會太遠了,不能常來。但你在家中有禱告的時間嗎?耶穌說,「你禱告的時候,要進你的內屋,關上門,禱告你在暗中的父;你父在暗中察看,必然報答你。」(太6:6)過去我以為,所謂報答是指禱告「有糖吃」——有困難來此禱告,便蒙上帝解決。後來我發現不是這樣,最大的報答是與上帝的親密關係。關係比賞賜重要,人太注重賞賜,禱告是為了要東西;但上帝說,報答是我成為你的上帝,與你建立親密的關係,有上帝的恩惠、上帝的憐恤。「我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前,為要得憐恤,蒙恩惠,作隨時的幫助。」(來4:16)

2.成聖之地更像主  

第二,在內室與上帝親密互動完,你的為人處世越來越有耶穌的樣子,出去到外面,別人看得出你與周遭旁人不一樣,這是另一個迦南地,我稱作「成聖之地」。耶穌說,「我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裏就必得享安息。」(太11:29)若兄姊們常進入內室,真實與上帝親近,期待我們的生命被改變,「我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光,好像從鏡子裡反照,就變成主的形狀,榮上加榮,如同從主的靈變成的。」(林後3:18)以致於在外與人往來時,旁人看得出你和從前不一樣了,和周遭的人也不同。

3.宣道之地見證主

當兄姊有好的靈修生活,也讓人真實羨慕,說:「這人很有愛心,溫柔、謙卑」;接下來,你願意把這好處,就是上帝的愛,與他人分享嗎?我們聘請了李傳道來教會,便是希望新堂蓋好後,大家不僅只是享受;希望有人看到還有很多的地方沒有教會或禮拜堂,是傳福音之地。當前述幾項條件預備好後,我們願意離開原本舒適的環境,為了福音的緣故,到一個不太便利之處,讓那裡的人也有機會進入密室,成聖像主嗎?這是第三,我稱之為「宣道之地」。天國的福音要傳到天下、傳到地極。「這天國的福音要傳遍天下,對萬民作見證,然後末期才來到。」(太24:14)我們不必到天下,只要到隔壁的縣市,就很好了。教會目前正尋找車程距離我們大約一個半小時的地方。我們能否去那裡建立一間小教會,讓當地人也能禮拜上帝呢?有人考慮跟傳道一同去嗎?這是另一個應許之地,若聖靈降臨,希望我們當中有人願意去。或許有些人的呼召是留在和平,服事青田社區;或許有些人的呼召,是和傳道去開拓;也或許有些人的呼召,是到更遠的南部、東部或海外去。聖靈曾說,有耶路撒冷,有猶太,有撒瑪利亞,有地極。「但聖靈降臨在你們身上,你們就必得著能力,並要在耶路撒冷、猶太全地,和撒馬利亞,直到地極,作我的見證。」(徒1:8)上帝給每個人的呼召不一樣;但一樣的是,為了福音的緣故,離開原本舒適的環境,到一個感覺也許不是很舒適的地方,這是另一個應許美地。

4.安息之地歸回主

當我們的一生,與上帝建立了好的關係,有好的禱告生活,日常生活中也與周遭人建立好的關係,對沒有信主的人很有愛心,我覺得,這一生也已經足夠了。再好的生命,總有一天會說再見的,對嗎?說再見時,你會害怕嗎?或者你覺得那是另一個應許之地呢?
耶穌被釘在十架上時,身旁還釘了兩個無惡不作的囚犯。其中一人對耶穌說,你我都要死了,我死時,你可以陪我嗎?「耶穌啊,你得國降臨的時候,求你記念我!」(路23:42)耶穌說,可以。人離開這個世界後要去哪?耶穌說,到樂園去,你和我要一同到樂園裡去,「耶穌對他說:『我實在告訴你,今日你要同我在樂園裏了。』」(路23:43)每個人有一天都要離開這個世界,你知道上帝為你預備了另一個應許之地嗎?當我們放下在這個世界的勞苦,安息主懷時,你真有這份確信嗎?保羅說,「我正在兩難之間,情願離世與基督同在,因為這是好得無比的。」(腓1:23)。耶穌對那強盜說,「今日你要同我在樂園裡」。這是人離開這個世界後的應許之地。

5.新天新地全屬主  

最後,這個世界結束時,耶穌基督會再來,將那些信他的人擁入懷中,這是啟示錄所描寫的新天新地。「我若去為你們預備了地方,就必再來接你們到我那裏去,我在哪裏,叫你們也在那裏。」(約14:3)。上帝要作我們的上帝,我們要作他的子民,「看哪,上帝的帳幕在人間。他要與人同住,他們要作他的子民。上帝要親自與他們同在,作他們的上帝。」(啟21:3)這是最後的應許之地。

V、結論:讓我們進入應許美地

期待新年的開始,每一位兄姊能向上帝說:「我要進入應許之地,我希望與你建立親密的關係,希望自己越來越有基督的樣式,希望自己願意犧牲一些代價,為你做見證,也希望離開世界時,心裡是平安、不害怕的,更希望將來耶穌基督再臨時,能永遠與你同在」。我們一起低頭禱告。

禱告

主你當時帶以色列人出埃及、走曠野,帶他們進入應許之地。我們相信今天你要帶領我們每一個人進入應許之地。讓我們知道應許之地在哪裡,讓我們願意抱著喜樂的心走入這些應許之地。禱告奉耶穌基督的名,阿們。 

星期日, 1月 13

[講道影片] 啟示錄系列(二十) 四號角 (華)


【本週講道大綱】

 聖經    啟示錄8:7-13

I. 引言:四號角 (Four Trumpets)
II.由七印到七號(From Seven Seals to Seven Trumpets)
1.前四印與前四號緊密相連(啟6:1-8; 啟8:7-12)
2.前四印地禍而前四號天災(啟6:1-8; 啟8:7-12)
3.五六印與五六號詳細描述(啟6:9-17; 啟9:1-21)
4.六七印與六七號中間暫停(啟7:1-17; 啟10:1-11:14)
5.七印引七號而七號引七碗(啟8:1-2; 啟15:6-7)
6.七印毀四分一七號三分一(啟6:8; 啟8:7-12)
III.四號角之天災(The Four Trumpet Disasters from Heaven)
1.火雹攙血燒毀地樹草(啟8:7; 出9:23-25; 珥2:30)
2.火山墜海燒毀海魚船(啟8:8-9;出7:20-21;耶51:25)
3.茵蔯星墜江河水變苦(啟8:10-11;出15:23-25; 耶:13-15)
4.日月星三分之一無光(啟8:12;出10:21-23;賽13:9-11)
5.空中鷹警地上民禍哉(啟8:13;結24:9,14;摩5:18)
IV.屬靈的功課(Spiritual Lessons)
1.上帝審判世界(啟8:2; 詩9:7; 詩98:9)
2.漸進式的審判(出7:10-13, 20-23, 12:29-32)
3.預警性的審判(路13:4-5; 徒5:10-13)
4.神超越地海天(啟8:7-12;詩146:6;來1:11-12)
5.審判帶來救贖(啟10:7; 出12:13; 出12:31)
V. 結論
上帝的公義與慈悲(出34:6-7)
【默想】
1.七印與七號之間有什麼異同?
2.四號與飛鷹對世人有何警告?
3.上帝的慈悲與公義有何關係?
【金句】
「於是上主從摩西面前經過,宣告說:『我是耶和華,是上主;我是滿有慈悲憐憫的上帝。我不輕易發怒,有豐富的慈愛和信實。 我堅守應許,直到千萬代,並赦免罪惡過犯;但是我一定懲罰犯罪的人的子孫,直到三、四代。』」
出埃及記卅四章6-7節

星期日, 1月 6

[講道影片] 應許美地 (華)


【 講道大綱】

聖經:申命記6:18

I. 引言:眼前是迦南美地 (Canaanland is just in sight)

II.和平教會的目標 (Goal of HoPing Church)

1.2008起來建造 (尼2:18)

2.2009擴張帳幕 (賽54:2)

3.2010同被建造 (弗2:20-22)

4.2011成全建立 (弗4:12)

5.2012舉目望田 (約4:35, 37)

6.2013應許美地 (申6:18)

III.應許美地 (Land of Promise)

1.信心抓住上帝的應許(出6:8; 林後1:20)

2.順服冒險走約但乾地(書3:17; 徒20:24)

3.一步一足印腳踏實地(書1:3; 太7:24)

4.靠主爭戰而得勝強敵(書6:5; 羅8:37)

5.認罪悔改從失敗站起(書7:13; 約壹1:9)

6.規劃事工分配責任區(書11:23; 弗4:15-16)

IV.屬靈的功課 (Spiritual Lessons)

1.密室之地親近主 (太6:6; 來4:16)

2.成聖之地更像主 (太11:29; 林後3:18)

3.宣道之地見證主 (太24:14; 徒1:8)

4.安息之地歸回主 (路23:43; 腓1:23)

5.新天新地全屬主 (約14:3; 啟21:3)

V. 結論:讓我們進入應許美地

【默想】

1.我們要如何領受神所應許的美地?

2.在今生上帝賜我們那些應許美地?

3.你今年最想從神領受何應許美地?

【金句】

「耶和華眼中看為正、看為善的,你都要遵行,使你可以享福,並可以進去得耶和華向你列祖起誓應許的那美地,」

申命記六章18節

星期六, 1月 5

[牧函] 應許美地 (Land of Promise)

感謝讚美主的恩典,帶領我們進入2013年,回想過去三年半的時間,我們拆下了陪伴我們六十二年多的和平舊堂以及鐘樓,也進入了沒有禮拜堂可以敬拜上帝在曠野流浪的日子。感謝上帝,讓我們可以在華神聚會與敬拜。如今我們彷彿已經看到了那應許美地,我們的腳也似乎已經踏入這應許美地。
當年以色列人在接近應許美地之前,由於不斷的抱怨與爭吵,讓帶領他們在曠野渡過四十個年頭的神人摩西,舉杖擊打磐石兩下 (民20:8-11),結果是摩西只能登上尼波山,遙望那片耶和華曾經對亞伯拉罕起誓,將來要賞賜給以色列人的流奶與蜜的應許美地 (申34:1-4)。
耶和華選召約書亞繼續帶領以色列人,由約但河東之地,進入迦南美地。當祭司抬著耶和華的約櫃,順服耶和華的吩咐,將雙腳勇敢的踏進滿溢兩岸的約但河水中時,當年摩西帶領以色列人出埃及過紅海的神蹟再度出現在以色列人眼前。約但河水立起成壘,以色列民得以走過約但河底的乾地,進入應許美地 (書3:14-17)。
以色列人雖然已經進入了耶和華所應許的迦南美地,但是他們所面對的是高聳堅固的耶利哥城。以色列人遵照耶和華的命令,跟隨約櫃的帶領,六天安靜的在耶利哥城外繞行,到了第七天繞行七次,祭司吹角,百姓大聲喊叫,結果發生一陣大地震,耶利哥城牆倒蹋,以色列民經歷了進入迦南地後的第一場勝利 (書6:2-5)。這一場勝利,卻讓以色列民對於自己產生過度的信心,對於耶和華的命令也沒有完全遵行,在下一場對艾這個小城的戰役中喫了一場敗仗。約書亞帶領百姓,在耶和華面前痛哭悔改認罪自潔,從失敗中再站起 (書7:10-13)。
到了約書亞第十一章, “這樣,約書亞照著耶和華所吩咐摩西的一切話奪了那全地,就按著以色列支派的宗族將地分給他們為業。於是國中太平,沒有爭戰了。” (書11:23) 表面上看來,以色列民已經完全的征服了,耶和華所應許的迦南美地,並且約書亞將整個應許美地,按各支派宗族分配給以色列民,國中太平,沒有爭戰。但是,如果再仔細小心的讀下去,我們將會發現,以色列民並沒有真正完全的征服了迦南地。耶布斯人留在耶路撒冷與猶太人同住,一直到大衛王的日子 (書15:63; 撒上5:6-7)。基色人也住在以法蓮人中間,不斷有此消彼長的爭戰,一直到所羅門王的日子 (書16:10; 士1:28-29; 王上9:16)。我們看到的是要完全征服應許美地,是一場持續進行的爭戰過程 (書13:1-6, 13; 17:12)。
上帝帶領我們回到了新堂,我們看到的並不是一個十全十美的教堂,而是還有許多地方尚待改善的地方。我們在12月23日在新堂舉行聖誕聯合禮拜與慶祝聖誕晚會之後,辦公室收到130個有關新堂須要改善的建議。我們謝謝大家愛教會,為新堂所提的各項建議,會務委員會也立刻召開會議,討論如何處理。我們肯定各家協力廠商,在建築新堂的過程中,盡心盡力。我們更感謝建築小組、議價小組與會務委員會的每位同工,為了建堂所擺上的時間與努力。我們盼望大家存著感恩態度,一起努力,讓新堂的建築能夠趨近美善。
一棟美麗的新堂,只是提供一個美好的場所,讓我們在這裡敬拜上帝,彼此聯誼,學習真理,分享福音給我們的鄰居。上帝真正想要建造的,是一個美麗的教會,是一個充滿愛心與喜樂的教會。我深信這才是上帝要賞賜給我們的應許美地。求神幫助我們,在建造完美教堂的同時,也能夠讓神在我們中間,用主耶穌的愛來建造我們,成為美好的教會。讓我們同心用堅定的信心,抓住上帝的應許,用冒險的順服,渡過約但河,用完全的信靠,勝過魔鬼的攻擊,用謙卑的悔改,從失敗中站起,用分配責任區,拓展上帝的國度。

[講道集] 希望之子

講道內容
希望之子
經文:以賽亞書九章6節
主講:蔡茂堂牧師
時間:二0一二年十二月廿三日  

講道影片 : 希望之子(Child of Hope)


Ⅰ、引言: 

補破網(Mending Broken Net)   

今天是聖誕節。兒童主日學的小朋友,請問剛才詩班獻的詩歌叫什麼?知道的請舉手。答對了!「希望之子」。講到希望,就想起一首台灣民謠,叫做「補破網」。為1948年所寫,作詞李臨秋,作曲王雲峰。這首歌其實是李臨秋失戀後所寫,但因國民黨政府認為有政治意義,所以在二二八事件及白色恐怖時期時被禁唱,這一禁就是三十年,直到1977年解嚴以前都不能唱。這是一首台語歌,歌詞如下:   

見著網,目眶紅,破甲這大洞,
想欲補,無半項,誰人知阮苦痛。
今日若將這來放,是永遠無希望;
為著前途罔活動,找傢私補破網。   

本來李臨秋只寫兩節,可是政府覺得不好,於是他再加上第三節歌詞,這首歌才解禁。有誰知道「希望」的台語怎麼說嗎?「漁網」!對了,這就是台語妙的地方,「希望」跟「漁網」,發音一樣,所以這首歌用漁網代表希望。影片最後,導演安排一位阿嬤抱著孩子,出現在女主角的前面,這代表看到小孩,就如同看到未來的希望,對嗎?對捕魚的人而言,那張漁網代表著「希望」。  可是,為什麼歌詞又說,看到漁網,眼眶就紅了呢?因為漁網破了。不只破了,還破了很大的洞,根本抓不到魚。當人用一張破的漁網來捕魚,不管再怎樣努力捕撈,魚都會從破洞中跑掉,所以面對破網讓人想哭。「那怎麼辦呢?」痛苦地說:「誰能知道我的苦痛?」為什麼會感到痛苦呢?剛剛歌詞說:「想欲補,無半項」就是因為想要補卻沒有補網的工具,所以很難過。我們也是一樣,當你有一個大洞,不是不想補,想補,可是找不到工具,就會很痛苦、很難過。    

為什麼要在聖誕節時談「漁網」呢?因為每個人的生命都有一個大洞。聖經說:「世人都犯了罪,虧缺了 神的榮耀。」(羅3:23)虧缺就是破洞,虧、缺都是指少了東西。上帝造人時,要讓人們過得幸福、美滿,可是人都有一些明知故犯的缺點,這就是人生命中的大洞。為什麼說聖誕節有希望?而耶穌叫作希望之子?因為主耶穌能為人們生命中破的漁網,帶來新的希望。我們用台語來唸:「主耶穌給我們生命漁網帶來新希望!」每個人都有一個網,網子上都有個很大的洞。耶穌的降生是為了幫人們把洞補起來,因為人找不到工具,無法自己補。正如聖經所說:「仰望為我們信心創始成終的耶穌。」(來12:2),因著仰望耶穌我們生命中的破洞得以填補。

我們一起來禱告:

親愛的主耶穌,謝謝你為我們降生,帶給我們希望。我們人生的魚網,因著主耶穌的愛,人生的大洞可以被補起來。讓我們人生的魚網,有希望!這樣禱告,奉靠耶穌基督的名,阿們!

Ⅱ、希望七大特徵(Seven Characteristics of Hope) 

Josef Pieper是二十世紀一位很有名的天主教哲學家(Catholic Philosopher)。他生於1904年,死於1997年,共活了九十幾歲。關於希望,他曾有「希望哲學的論述」(A Philosophy of Hope),後人Bernard Schumacher把他的著作寫成一本書。接下來我們要談希望的七個特點,前六個是天主教哲學家Josef Pieper(1904-1997)所主張,而第七個是我加上的。

1.可能發生之估算(Assurance)   

希望有七個特徵。第一個特徵,就是評估結果之後,事情是有可能發生的,這才構成「希望」。聖經說:「信就是所望之事的實底,是未見之事的確據。」(來11:1)這裡的「望」就是希望。希望必須是有確據;肯定有可能發生的,才叫希望。這是一個保證(assurance),一個把握(confidence)。當你用望遠鏡看遙遠的星星時,是用肉眼看;雖然遙遠,但看得到,那叫希望。若睡覺閉著眼睛夢見星星,那不叫希望,叫夢想。兩者都表示對未來的想像和期待,可是夢想是不知道會不會發生,希望卻是有可能會發生;夢想可以是任何人的想像;希望卻是有可能實現。雖然都是關於將來的可能性,但夢想和希望是不一樣。

2.喜愛擁有之美善(Goodness)   

第二,希望必須是所喜歡的。將來可能發生的事,並不是每一件事都讓人喜歡;令人喜歡的才稱作「希望」。使徒保羅說:「我們的盼望和喜樂,並所誇的冠冕是甚麼呢?」(帖前2:19)所以,盼望跟喜樂一起,指所愛的、所盼望的、所期待的、所要的,稱之為美善(Goodness);對個人而言是好的、渴望(desire)的。將來有可能發生的事,有些是讓人害怕的、不要的,這些不叫作希望,而叫作害怕。希望(hope)跟害怕(fear),都是對將來的感覺和期待,但一個令人喜歡,一個卻令人不喜歡。所以,對人們來說,好的、想要的,才叫作希望。

3.實際完成之困難(Difficulty)   

稱為希望,是因為若實際要完成是有困難的。如果確知將來一定會發生,譬如每天早上太陽都會從東方升起,這樣的事就不用「希望」,因為已經知道、肯定會發生。雖然尚未發生,但它是預期中的、沒有困難的,這也不叫作希望。需要加上努力才能夠得到的,才叫希望。所以,「希望」含有努力的成分在裡面。換句話說,躺著就會發生的事情不稱作希望,因為那是預料中的事。

4.未必發生之或然(uncertainty)   

這張圖有些樹枝不清楚,也有些樹幹很清楚。將來的事也有兩種可能,一種是確定、篤定的;一種是不一定、不確定(uncertainty),叫作或然,可能發生、也可能不發生,這是一個或然率的問題。聖經說:「其實明天如何,你們還不知道。你們的生命是什麼呢?你們原來是一片雲霧,出現少時就不見了。 你們只當說:「主若願意,我們就可以活著,也可以做這事或做那事。」(雅4:14-15)雖不曉得會如何,但期待它發生,這便叫希望。百分之百確定會發生,就不叫希望。所以,希望是屬於不清楚會怎麼發生,但可能發生;而確定(certitude)會發生的就不叫希望了。

5.無法掌控之情況(uncontrollability)    

希望是將來可能發生,但沒有百分之百把握可以掌控的。如果百分之百確定可以處理,就不用希望。當船行駛在大風大浪的海中,不曉得能不能走過時,剩下的就是希望,希望可以平安渡過。在不能完全掌控的事物面前,人有某種程度的謙卑,這叫希望。在使徒行傳路加記載他們遇見船難時,說:「船被風抓住,敵不住風,我們就任風颳去。」(徒27:15)船可能會破,人可能會掉在水裡,但人們希望不會。如果一個船長像鐵達尼號的船長,覺得沒有問題,很有把握,那就不需要希望。鐵達尼號的船長說,我是我靈魂的船長(I am the captain of my soul!)我是我命運的掌控者!這樣的人不需要希望。但是當人沒有把握真的可以走到另一端時,擁有希望就很重要了。

6.忍耐等候之期盼(expectancy)   

希望會帶來期待,因為這是現在還沒發生,但將來可能發生的事,並且人知道它是好的。想要但不確定,又沒有能力去決定時,人就只有忍耐地等候,期待(expectancy)和等候(waiting)。就像「農夫忍耐等候地裏寶貴的出產,直到得了秋雨春雨。」(雅各書5:7)這就是希望。如果不想等了,放棄了,就叫作絕望。但是如果還沒完全放棄,還願意等下去,就還有希望。

7.承諾兌現之樂觀(optimism)   

當新郎與新娘在教會互許終生的承諾時,相信他們心裡必定覺得充滿了希望。因為相信,那一天對方所說的話,是在上帝面前一個可兌現的承諾。所以,希望也包含兩個人之間的關係。當信任(trust)對方在上帝面前給的承諾時,心中充滿樂觀、期待,那就叫作希望。「求你記念向你僕人所應許的話,叫我有盼望。」(詩119:49)當彼此互有承諾,且因著相信對方的承諾,而帶來的樂觀,就叫作希望。相反地,不相信的話,帶來的就是悲觀。

III、上帝應許希望(God Promises Hope)   

1.女人後裔得勝撒旦   

聖經顯示,上帝一直給人許多承諾和應許。亞當、夏娃吃了分別善惡的果子後,上帝給的第一個應許就是夏娃──女人的後裔,會得勝撒旦。那時上帝說,你的後裔會傷蛇的頭,蛇會傷他的腳跟。這是上帝藉由希望之子帶給人類的第一個希望,就是勝過撒旦。撒旦的代表──蛇,會被女人的後裔傷頭,蛇會死掉,因為當一條頭被踩扁的蛇,是活不了太久的。但是後裔也要付上很慘重的代價,因為被毒蛇咬傷腳跟的人是會死的。主耶穌要為人們付上生命代價,讓人能夠勝過撒旦,這是希望之子所帶來的第一個希望。

2.羔羊犧牲遮蔽羞憾   

第二個希望跟穿衣服有關。亞當、夏娃做錯事後,覺得自己很難看,就用樹葉遮起來。聽說回教世界的樹葉大小不一樣,男生用小小片樹葉、女生要用大片的。上帝知道樹葉遮不了太久,也不能真正的遮蔽身體,所以上帝就為亞當、夏娃殺了一頭羊,用羊皮做衣服給他們穿。這是第二個希望,就是將來有羔羊為人類犧牲生命,人的羞恥可以藉著羔羊的皮來遮蓋。這是希望之子帶來的第二個希望。

3.進入方舟得救平安 

第三個希望是得救,當上帝要用洪水毀滅世界時,上帝要挪亞造一艘方舟,所有進到裡面的生物都可獲救。方舟代表當人進到耶穌基督裡時,便得著救恩,不需面對上帝的審判,這是第三個希望。「挪亞因著信,得到指示,敬畏,預備方舟,全家得救。」(來11:7)

4.信而順服萬國蒙福     

第四個希望是當我們信而順服,我們就蒙福。上帝賜給亞伯拉罕一個兒子,他順服上帝願意把獨子獻上為祭時,上帝說,好,我知道你對我的信心,已經到了我要你做什麼你都願意的程度。這樣的信心不只你會得到我的祝福,全世界的人都會因你而得到我的祝福。「並且地上萬國都必因你的後裔得福,因為你聽從了我的話。」(創22:18)所以這裡我們看到,信心到一個程度,願意完全順服;這樣的順服會帶來上帝的祝福,也會讓別人得到上帝的祝福。

5.埃及奴僕西乃盟誓    

摩西帶領以色列人從為奴的埃及地出來到西乃山,上帝跟他們立約。他們原本是奴隸,後來成為上帝的子民,這是很大的希望。「摩西將血灑在百姓身上,這是立約的血,是立約的憑據。以色列的代表,七十個長老,跟摩西、亞倫、拿答、亞比戶,都到山上去跟上帝許這個盟誓。」(出24:8-9)這代表本來在埃及為奴隸,可是上帝把這群人救出來;而且不只救出來,還與之立約,表明這些人是他的子民,他是他們的上帝,這是很高的希望。

6.大衛後裔永遠國度   

大衛王想為耶和華建聖殿,上帝藉先知拿單跟他說,你的心意我領了,可是我要給你的不是這個。我要給你的是為你的後裔立一個永遠的國度,是彌賽亞的盼望、希望之子。這是指大衛會有一位後裔接續他的國位,這人會為上帝建造殿宇,國度會堅立到永遠。這永遠的國就是基督徒現在所信的盼望。

7.希望之子永在的父   

耶穌基督降生時,一切希望在基督身上完全實現,所以他叫「希望之子」,但他也是「永在的父」。「因有一嬰孩為我們而生;有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上;他名稱為「奇妙策士、全能的 上帝、永在的父、和平的君。」(賽9:6)所以這個降生的嬰孩,其實是全能的上帝、永在的父,是我們的上帝成為人的希望。他成為馬利亞的孩子,稱作希望之子。因為他,人可以得到生命的轉變。今天詩班獻詩的主題就是「耶穌是希望之子」(Son of Hope)。

IV、耶穌希望之子(Jesus Son of Hope)   

1.拯救百姓脫離罪絆   

當馬利亞懷孕時,約瑟不曉得怎麼辦;就有天使來跟約瑟說,其實馬利亞要生的這個孩子名字叫耶穌,因為他要將把百姓們從罪惡中救出來。聚會一開始我們談到,每個人生命裡都有個大洞,這洞的名字就叫作「罪」。人自己想補卻補不起來,耶穌來,要把人從大洞中救出來,幫人把洞補滿。他要拯救我們脫離罪,他要帶給我們從罪的捆綁中得釋放的希望。

2.榮耀歸神世人平安   

牧羊人在野地值班,半夜裡天使向他們報告希望之子已經降生的好消息。他們說道:當希望之子誕生時,榮耀會歸給上帝,平安會歸給人群。所以,當人生命中的「罪」這個大洞,因為耶穌基督而被補滿了之後,人們能夠享受到真正的平安。

3.萬民救恩猶太盼望   

耶穌出生後不久,約瑟和馬利亞就抱他到聖殿要獻給上帝,年邁的傳道人──西面看見他,便說「以色列的安慰者已經來到,這是萬民的救恩。」所以從西面的話可知,耶穌基督降生,要為人們帶來安慰與拯救。

4.壓制自由被擄釋放    

耶穌出來講道的第一篇是引述以賽亞書。「主的靈在我身上,因為他用膏膏我,叫我傳福音給貧窮的人;差遣我報告:被擄的得釋放,瞎眼的得看見,叫那受壓制的得自由,報告 神悅納人的禧年。」(路4:18-19)我認為這裡提到兩個部分,首先是被擄的得釋放,受壓迫的得自由,這些是屬於社會的問題,惟有社會制度、社會關係改變,他們才能得釋放、得自由,問題才能解決 。因此,基督來,會給整個社會帶來改變。

5.窮人福音瞎眼見光    

再者是窮人有福音,瞎眼得看見,這是個人困難、個人問題的解決。無論是經濟上的困難,或是身體上的困難,耶穌來,都會幫助人突破這些困境。所以,受壓制的得自由、被擄的得釋放,這是對整個社會層面帶來的影響。窮人有福音,瞎眼可以看見光,這是對個人所面對困境的影響。不管是整個社會的問題,或是人的個人問題,耶穌都會帶來希望。

6.死裡復活活潑盼望    

最重要的,耶穌為人類被釘死在十字架上,三日後復活,這是最大的盼望、最大的希望。他的死裡復活讓人知道,跟從他的人,將來也會跟他一樣從死裡復活。就如使徒彼得所說:「他曾照自己的大憐憫,藉耶穌基督從死裏復活,重生了我們,叫我們有活潑的盼望。」(彼前1:3)

7.主必快來誠心願望    

最後一個希望是基督會再來,這是基督徒們目前一直相信的一個希望。主耶穌說,我一定會快來;相信的會跟他說,主啊,我願你快來。聖經的最後寫著,主說,我必快來,人們說,主耶穌啊,我願你來。(啟22:20)希臘文只有一個字,叫作Maranatha,就是主啊,請來。
現在很多人是基督徒,社會也在進步中,可是不得不承認,人們的生命還是有缺陷、有洞。人們不得不承認,再進步的社會還是有些令人遺憾之處。但有一個盼望,就是希望之子還會再來,把人們生命的這些虧欠、遺憾完全補足,這是基督徒最大的盼望。

V、結論:以馬內利 神人同在   

耶穌第一次降生時,天使來跟約瑟說,這個孩子要稱作以馬內利(Immanuel),意思是上帝與人同在。上帝要跟人同在,這是基督第一次降生時的應許;他要成為人的樣子,體諒人的軟弱。當基督要升天離世時,跟站在周圍的人這樣說,如果你們把福音去傳遍世界,我就與你們同在。耶穌降生時,天使說上帝要與人同在,意即耶穌成為人的樣子,陪伴人,體貼人的軟弱。耶穌要離開人們時,他又再說一遍,我要跟你們同在。怎麼同在呢?就是讓聖靈住在人們心中,幫人補那生命的洞。這是聖靈內住,幫助人成聖。這是耶穌要升天時,第二次講的同在。

第三次是在啟示錄裡。啟示錄21章:說道,上帝的帳棚在人間,上帝要永遠與人們同在。「我聽見有大聲音從寶座出來說:『看哪,神的帳幕在人間!他要與人同住,他們要做他的子民,神要親自與他們同在,做他們的神。』」(啟21:3)在新天新地裡,人們要跟上帝親暱、完全地合一。所以,人類最大的希望就是以馬內利,上帝的同在。

禱告:

天父我們謝謝你,因為主耶穌基督降生,成為希望之子,讓我們在生命有一個很大的缺欠的狀況下可以帶著希望。主不只是讓我們今天有希望,將來世界結束的時候,主給我們更大的希望。幫助我們,抱著這樣的希望來仰望我們的主。禱告奉耶穌基督的名,阿們。

星期二, 1月 1

[講道影片] 應許美地 (台)

講道大綱
聖經申命記6:18

I. 引言:眼前是迦南美地
 (Canaanland is just in sight)
II.和平教會的目標
 (Goal of HoPing Church)
1.2008起來建造 (2:18)
2.2009擴張帳幕 (54:2)
3.2010同被建造 (2:20-22)
4.2011成全建立 (4:12)
5.2012舉目望田 (4:35, 37)
6.2013應許美地 (6:18)
III.應許美地 (Land of Promise)
1.信心抓住上帝的應許
(6:8; 林後1:20)
2.順服冒險走約但乾地
(3:17; 20:24)
3.一步一足印腳踏實地
(1:3; 7:24)
4.靠主爭戰而得勝強敵
(6:5; 8:37)
5.   認罪悔改從失敗站起
(7:13; 約壹1:9)
6.   規劃事工分配責任區
(11:23; 4:15-16)
IV.屬靈的功課
(Spiritual Lessons)
1.密室之地親近主
(6:6; 4:16)
2.成聖之地更像主
(11:29; 林後3:18)
3.宣道之地見證主
(24:14; 1:8)
4.安息之地歸回主
(23:43; 1:23)
5.新天新地全屬主
(14:3; 21:3)
V. 結論:讓我們進入應許美地

默想
1.我們要如何領受神所應許的美地?
2.在今生上帝賜我們那些應許美地?
3.你今年最想從神領受何應許美地?
金句
「耶和華眼中看為正、看為善的,你都要遵行,使你可以享福,並可以進去得耶和華向你列祖起誓應許的那美地,」
申命記六章18

星期二, 12月 25

[講道影片] 希望之子(Child of Hope)









(現場版)
(投影片版)
【 講道大綱】 聖經:以賽亞書9:6 I. 引言:補破網(Mending Broken Net) II.希望七大特徵(Seven Characteristics of Hope) 1.可能發生之估算(assurance)(來11:1) 2.喜愛擁有之美善(goodness)(帖前2:19) 3.實際完成之困難(difficulty)(哀3:18) 4.未必發生之或然(uncertainty)(雅4:14-15) 5.無法掌控之情況(uncontrollability)(徒27:15) 6.忍耐等候之期盼(expectancy)(雅5:7) 7.承諾兌現之樂觀(optimism)(詩119:49) III.上帝應許希望(God Promises Hope) 1. 女人後裔得勝撒旦(創3:15) 2. 羔羊犧牲遮蔽羞憾(創3:21) 3. 進入方舟得救平安(來11:7) 4. 信而順福萬國蒙福(創22:18) 5. 埃及奴僕西乃盟誓(出24:8-9) 6. 大衛後裔永遠國度(撒下7:12-13) 7. 希望之子永在的父(賽9:6) IV.耶穌希望之子(Jesus Son of Hope) 1.拯救百姓脫離罪絆(太1:21) 2.榮耀歸神世人平安(路2:13-14) 3.萬民救恩猶太盼望(路2:25-31) 4.壓制自由被擄釋放(路4:18-19) 5.窮人福音瞎眼見光(路4:18-19) 6.死裡復活活潑盼望(彼前1:3) 7.主必快來誠心願望(啟22:20) V. 結論:以馬內利 神人同在(太1:23; 太28:20; 啟21:3) 【默想】 1. 希望有那七個特徵? 2. 舊約應許那些希望? 3. 耶穌給我們何希望? 【金句】 「因有一嬰孩為我們而生;有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上;他名稱為『奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君』」 --以賽亞書九章6節

星期日, 12月 23

[講道集] 啟示錄系列(十九)金香爐(Golden Censer)

講道內容
啟示錄系列(十九)金香爐(Golden Censer)
經文:啟示錄八章1-6節
主講:蔡茂堂牧師
時間:二0一二年十二月九日

Ⅰ、引言:金香爐

根據「啟示錄」記載,第一到第六印被打開時,有聲音伴隨著出現,但第七印被打開時,卻是呈現靜悄悄、毫無聲息,彷彿什麼事情都沒發生般。「金香爐」出現時,似乎是要角、十分重要,而這又意味甚麼呢?我們來看一段有關金香爐的短片: 

「啟示錄第八章-當他揭開第七印的時候,天上寂靜約有二刻,我看見那站在上帝面前的七位天使,有七枝號賜給他們。另有一位天使來站在祭壇旁邊,拿著金香爐,有許多香賜給他。要和眾聖徒的祈禱一同獻上。  獻在寶座前的金壇上,那香的煙和眾聖徒的祈禱,從天使的手中一同升到上帝面前,天使拿著香爐,盛滿了壇上的火,倒在地上,隨有雷轟、大聲、閃電、地震。拿著七枝號的七位天使,就預備要吹」。

在這安靜的三十分鐘,有七位天使,上帝賜給他們每位一支「號角」,接著,第八位天使出現,上帝賜給他許多「香」。這第八位天使拿著香到眾人禱告的「祭壇」,取了火,將香跟火從祭壇拿到「香壇」、把香放在火上,香壇便冒出煙   香與聖徒的禱告便一起到達上帝的面前。接著,天使把香爐裝滿了壇上的火、並倒在地上,地便大大地震動、有大聲音出現,這時,七位天使準備吹響所拿的號角。

天使把香拿到香壇,再把火倒在地上,這樣的舉動意味著著什麼?香、祭壇與香壇之間又是什麼關係?把火倒在地上,並隨之有雷轟、地震、閃電、大聲音,這一切又有何意呢?

Ⅱ、七印、七號與七碗

啟示錄裡提到了三個「七」,依序分別是:七個印、七個號、七個碗。神學家們對這七印、七號、七碗之間的關係有不同的看法,呈現三種理論:

1.連續論

傳統上認為,「印」陸續被揭開,到揭第七印的同時,第一支號角也就被吹響;到吹第七支號的時候,第一個碗也被倒下,直倒到第七個碗。換言之,這三樣是連續發生的,這說法叫「連續論」(Progression Theory)。

2.重述論

近期的學者,認為並非連續,而是重述,這三個七之間,有點類似的關係,是越來越嚴重的樣子。就是把揭開七印所發生的事用不同的方式   七號與七碗   一再陳述,一次講的比一次嚴重,這就是所謂的「重述論」(Recapitulation Theory)。

3.望遠論

最新的理論認為,這既有連續也有重述的關係。(見上圖)就好比一個人拿著望遠鏡,看見有一人拿望遠鏡,而望遠鏡中的人也拿著望遠鏡、看到了另一人拿著望遠鏡。此意即是,七號被包含在第七印中、第七號包含了七碗之大災難,這是有時間的順序,但最後是一體的。這即為所謂的「望遠論」(Telescopy Theory)也是我比較認同的說法。

III、羔羊揭第七印之後

啟示錄第四章,說那「坐寶座」的手中拿著一卷「書卷」,書卷被七個印封著,而這七個印關係著人類的結局,使徒約翰渴望知道那是什麼?但天使卻說沒有人能夠打開那些印,約翰為此哭泣!有位長老來告訴他,不要哭,有一隻被殺的羔羊現在站立起來,將印打開,啟示錄便接著記載末日所要發生的事:

第一印被揭開時,跑出了白馬,代表著「政治」。第二印是紅馬,代表「戰爭」。第三印是黑馬,代表「飢荒」;第四印則跑出了灰馬(實際上並非灰色,而是如同死屍般的灰綠色),代表著「死亡」。開了第五印後,約翰看到一個很大的「祭壇」,壇下有許多冤枉被殺的信徒大聲禱告著,這些殉道者問道:「上帝啊!那麼久了,什麼時候要幫我們報冤呢?你在做些什麼呢?」上帝向他們說,再等等…,先給你們這件白衣服穿。到第六印開時,一切變得彷彿世界末日般:太陽變黑、月亮變得像血、星辰墜落、天翻地覆、聲音大作,在地上的人們嚇得要死,因承受不住都跑到石頭洞穴裡躲藏起來了。

1.天上寂靜約有二刻

之前所提的六印,每一印被打開時,都有聲音出現,四活物皆說:「來!」或是殉道者大聲禱告的聲音、地大震動、人們驚嚇的聲音,但第七印被揭開時,卻是一片寂靜。這般的奇怪!就好比聽交響樂,聲響逐漸堆疊時,樂器會越發地豐富、大聲,而接近尾聲時,會期待最激昂、高潮的時刻來臨,卻突然間什麼都沒有發生、安靜無比。

在前面六個印相繼揭開過程,災難是一一接踵而至。但聖經說,「羔羊揭開第七印的時候,天上寂靜約有兩刻。」(啟8:1)第七印揭開後,一切就突然安靜,這與預期相違,因依經驗應該是最大的審判就要來臨了!此時,天上卻持續、安靜了兩刻(半個鐘頭),這樣突然的靜止,變成「很大聲的安靜」。

有人對此作這般解釋:開到第六個印,所發生的事已十分淒慘,世界預期第七印會是上帝憤怒的審判而屏息以待,所以才會如此安靜。「你要在主耶和華面前靜默無聲,因為耶和華的日子快到。耶和華已經預備祭物,將召來的人分別為聖。到了我─耶和華獻祭的日子,必懲罰領袖和王子,並一切穿外邦衣服的。」(番1:7-8)不料,接著而來的三十分鐘、什麼災難都沒發生,這是一種說法。姑且不論如何解釋,這樣的寂靜是一種「震耳欲聾的安靜」(deafening silence)。「你從天上使人聽判斷。上帝起來施行審判,要救地上一切謙卑的人;那時地就懼怕而靜默。」(詩76:8)這是種可怕的安靜,安靜得令人震驚,因為跟預期會出現的大聲音、災難、審判,有著太過強烈的對比。

2.站在上帝前七位天使

揭開第七印之後有七個天使出來,就是在上帝面前的七位天使,「我看見那站在上帝面前的七位天使…」(啟8:2a)。從中文聖經瞧不出這句的特別之處,而英文聖經的「天使」前面有加「定冠詞」(the),表示這七位並非一般的天使,而是天使中的大天使,中文翻為「天使長」(archangels),在眾天使中是最靠近上帝的。這七位天使長(Seven Archangels)在猶太的經典中記載了他們各自的名字,而中文聖經則僅找到其中兩位的名字:一位拿著劍,專門與撒旦決鬥,叫「米迦勒」(Michael)。「天使長米迦勒為摩西的屍首與魔鬼爭辯的時候,尚且不敢用毀謗的話罪責他,只說:『主責備你吧!』」(猶1:9)另一位是報好消息的「加百列」(Gabriel),他向施洗約翰的父親撒迦利亞報好消息,因耶和華垂聽了這對正直、不孕夫妻的禱告。「天使回答說:『我是站在上帝面前的加百列,奉差而來對你說話,將這好信息報給你。』」(路1:19)

3.有七支號賜給他們

「有七支號角賜給這七位天使」(Seven trumpets given to them.)。這裡的「賜」(given)在原文的記載中並無「主詞」,用的是被動語態;英文並沒有交代是誰賜的(by whom)。一般認為這當中隱藏的主詞即是「上帝」,因為這個審判是上帝所要做的,神學家稱此用法為「神聖的被動語態」(Divine Passive),為上帝專用,所以這個「賜」代表「上帝作的事情」。出埃及記:「到了第三天早晨在山上有雷轟、閃電,和密雲,並且角聲甚大,營中的百姓盡都發顫。」(出19:16)此處的「角聲」也代表著「上帝的臨在」。當上帝要以色列人拿下耶利哥城時,要百姓圍著城繞行,有七個祭司在最前頭,一邊行走繞城、一邊吹著號角。當時,上帝就臨在他們當中,讓耶利哥城倒塌、上帝的公義彰顯。「七個祭司拿七個羊角在耶和華的約櫃前,時常行走吹角;帶兵器的在他們前面走,後隊隨著耶和華的約櫃行。祭司一面走一面吹。」(書6:13)這是舊約一開始所提到的七個號角。

4.站祭壇旁賜許多香

七個天使拿到了「號角」後,第八位天使出來了,上帝賜給他的是「香」。「另有一位天使,拿著金香爐來,站在祭壇旁邊。有許多香賜給他。」(啟8:3a-d)」此處的「壇」可能是指「祭壇」,也可能是「香壇」,中文大膽地翻譯成「祭壇」,應屬正確。在此處所用的介系詞,希臘文(epi-)是「上面」(upon),說明了天使是站在壇上,而不是在壇的「旁邊」(希臘文para-),香壇沒有台子、相對是較小無處可站,祭壇則設有「階梯及平台」。之後提到的「火」,也可判斷此處所說的是祭壇,因火是常在祭壇上的,是從天上而來,不可熄滅,而香壇的火是會熄的。

天使拿著香爐與上帝所賜許多的香來到位於外院祭壇取火,再拿到內院裡的聖所,就是設著香壇的地方。燭台(金燈台)與陳設餅桌也在聖所裡,但相較遠些,而香壇最靠近至聖所。「把金壇安在會幕內的幔子前」(出40:26)香爐是人間能與施恩座最接近的物。如果香爐所代表的是禱告,我們該知道,跟上帝最接近的就是我們的禱告,而不是讀經、侍奉或作見證。

許多人會直接把這裡的「香」理解為我們的禱告、祭壇下聖徒們的禱告,其實不然,這香是上帝所賜,不是人們的禱告。啟示錄說,「他既拿了書卷,四活物和二十四位長老就俯伏在羔羊面前,各拿著琴和盛滿了香的金爐;這香就是眾聖徒的祈禱。」(啟5:8)二十四位長老拿著香爐,裡面放的是眾聖徒的禱告,然而,第八章所說的「香」是不同的,這香是上帝所賜,是要和我們的禱告一起獻到上帝面前的;兩者不可混為一談。

既然這香不是人們的禱告,那到底為何呢?應該是耶穌的禱告。「誰能定他們的罪呢?有基督耶穌已經死了,而且從死裏復活,現今在 上帝的右邊,也替我們祈求。」(羅8:34)上帝要耶穌的禱告和我們的禱告混合,一起送到上帝的面前。

祭壇上的火最終會用來審判,燒光一切上帝所不喜悅的。而天使從祭壇取火的目的並不是要執行審判,審判是後來七位天使吹號角時所要發生的。第八位天使所作的,目的是要改變人的心。那些在祭壇下禱告的人,此時心中還無法體會上帝的心意。上帝愛他們,也願為他們申冤、給他機會,但是,上帝也愛那接加害他們的人,耶穌的血也要救贖、赦免這些加害的人。這樣的赦免是上帝公義與恩典的交集。但這般的心意確實是人們所不易理解的,而通過這個火讓祭壇下的人有所改變,讓人們能與耶穌有一樣的禱告,才是上帝的心意。

5.獻金壇上在寶座前

一年一次的贖罪日,那天大祭司會用香爐拿著香壇上的香,走到最裡面的施恩座,把香爐放在施恩座的前面,最貼近上帝的地方。「把金壇安在會幕內的幔子前,在壇上燒了馨香料做的香,是照耶和華所吩咐他的。」(出40:26-27)耶穌為我們死的時候幔子已裂開了,耶穌回到天上後,施恩座前就不再有幔子,亦即燒在香壇上的香是可以直接到上帝面前。所以,經由耶穌為我們在祭壇上的犧牲,我們的禱告可以跟耶穌的禱告被獻在金香壇上,一起直達上帝面前。「有許多香賜給他,要和眾聖徒的祈禱一同獻在寶座前的金壇上。」(啟8:3de)這裡我們也可確定,眾聖徒的禱告的香與耶穌禱告的香有所分別,若是一起被獻在寶座前的金壇上,我們的禱告也就跟耶穌的禱告調和在一起。禱告是讓我們與上帝更親近,如果我們沒有培養禱告的習慣,跟上帝的距離就會比較遠。

6.香與祈禱升到上帝前

「那香的煙和眾聖徒的祈禱從天使的手中一同升到上帝面前。」(啟8:4)人們的禱告是跟「香」一起上去到天父的面前。這香代表的是耶穌的禱告,而我們的禱告與其混合在一起,就會到上帝面前。

「撒迦利亞按班次在 上帝面前供祭司的職分,照祭司的規矩掣籤,得進主殿燒香。燒香的時候,眾百姓在外面禱告。」(路1:8-10)施洗約翰的父親撒迦利亞在小約翰出生那年抽中了籤,代表整個會眾進到至聖所燒香。老撒迦利亞燒香時,猶太會眾都在聖所外虔誠地祈禱,希望大祭司帶著他們的禱告到上帝面前,使他們的禱告能更蒙上帝垂聽。詩人說:「願我的禱告如香陳列在你面前!願我舉手祈求,如獻晚祭!」(詩141:2)香跟禱告混在一起就是這樣,香是香,禱告是禱告,禱告的人希望有香的伴隨,可以在上帝面前更蒙悅納。

7.盛滿壇火倒在地上

香燒了,飄出煙到達了上帝面前,天使就用壇上的火裝滿香爐,從天上倒到地上來。天使用金香爐做了兩件重要的事:第一是把我們的禱告一起與耶穌的香獻到上帝面前,第二,就是把壇上的火裝在金香爐裡,倒在地上。於是,就有地震、大聲音、閃電與雷轟,劃破了二刻的寂靜。傳統的解釋認為這是審判的一部份,雖然沒錯,但不全然是,審判真正的開始是在七位天使將號角吹響的時候。這裡是上帝要在審判之前,讓所有在祭壇下面向他禱告的基督徒學一樣功課,亦即讓信主的人的禱告被耶穌的香調和過、有所改變。

「天使拿著香爐,盛滿了壇上的火,倒在地上。」(啟8:5abc)火是從上帝那裡來的,當摩西蓋好會幕以後,以色列第一次獻祭時,上帝就從天上降下火來,將祭壇上的祭物都燒了;這火不是要燒死他們,是要燒祭物,以色列人很高興,因上帝悅納他們的祭物。「有火從耶和華面前出來,在壇上燒盡燔祭和脂油;眾民一見,就都歡呼,俯伏在地。」(利9:24)這是「悅納的火」。但是,亞倫的兩個兒子任意妄為,隨隨便便就要獻祭,就有火下來燒死他們。這是「審判的火」。「亞倫的兒子拿答、亞比戶各拿自己的香爐,盛上火,加上香,在耶和華面前獻上凡火,是耶和華沒有吩咐他們的,就有火從耶和華面前出來,把他們燒滅,他們就死在耶和華面前。」(利10:1-2)

8.雷轟大聲閃電地震

這個火下來了以後,就有了雷轟、地震、閃電、大聲。「隨有雷轟、大聲、閃電、地震。」(啟8:5d)。這些究竟是不是審判呢?不一定!當以色列人到西乃山,上帝要下來與他們立約時,「到了第三天早晨,在山上有雷轟、閃電,和密雲,並且角聲甚大,營中的百姓盡都發顫。摩西率領百姓出營迎接 上帝,都站在山下。西奈全山冒煙,因為耶和華在火中降於山上。山的煙氣上騰,如燒窯一般,遍山大大地震動。」(出19:16-18)但並沒有要審判什麼,這只是上帝顯出他的威嚴、公義,為要與百姓立約。所以,不要以為有這些轟動的現象發生,就是災難或審判,當然,有時候是,但在此只是上帝的降臨。「當時,上帝天上的殿開了,在他殿中現出他的約櫃。隨後有閃電、聲音、雷轟、地震、大雹。」(啟11:19)約櫃代表上帝的公義,這裡同樣出現雷轟、大聲、閃電、地震。這顯示當上帝的公義彰顯(Divine Justice),就會有這些現象、產生這些變化,而上帝的公義可能是審判,也可能與審判無關。

9.七位天使預備吹號

最後,就是七位天使預備要吹號了,「然後,那七個拿著七枝號筒的天使準備要吹號。」(啟8:6)吹響這些號角是大毀滅與審判的來臨,七位天使在此代表的即是審判與毀滅。「便雅憫人哪,你們要逃出耶路撒冷,在提哥亞吹角,在伯‧哈基琳立號旗;因為有災禍與大毀滅從北方張望。」(耶6:1)那麼,吹號角前,被倒在地上的火指的到底是不是審判?在此的解釋是,並不是。審判並沒有重覆發生,吹響號角的後果才是對不信者的審判。火所要帶來的,是人們禱告心態的改變與更新。「你們要在錫安吹角,在我聖山吹出大聲。國中的居民都要發顫;因為耶和華的日子將到,已經臨近。」(珥2:1)

IV、屬靈的功課

1.從祭壇到香爐

當第五印揭開,祭壇下有多人在禱告。「揭開第五印的時候,我看見在祭壇底下,有為上帝的道、並為作見證被殺之人的靈魂,大聲喊著說:『聖潔真實的主啊,你不審判住在地上的人,給我們伸流血的冤,要等到幾時呢?於是有白衣賜給他們各人;又有話對他們說,還要安息片時。』」(啟6:9-11)他們為主犧牲,在此要上帝彰顯公義,對迫害他們的人施以審判的手。但上帝並沒有就照著殉道者的禱告來審判、毀滅,而是要他們再等等,並賜給他們白衣穿。到第七印被揭,有香加上這些禱告後,上帝才回應,火倒在地上,雷電與大震動隨即出現。與第五印時的禱告比較,不同之處在於是否有「香」,有了香,殉道者的禱告從祭壇下的禱告、變成了祭壇上的禱告。上帝賜香給天使,與人的禱告調和,人的禱告起了變化。
當我們受了大的委曲,向上帝的禱告常會祈求申冤與報應的公義,很少會考慮到,那些傷害我們的人也需要上帝的恩典;而上帝的公義超越我們,他為受害者考慮,也為加害者思慮,上帝的心意是希望多人能得救。這對被害者來說是不容易體會或認同的,所以需要壇上的火與上帝賜的香,人們才可能改變。上帝並不是不審判,但首先需要改變的,是我們這身為他兒女的。「另有一位天使,拿著金香爐來,站在祭壇旁邊。有許多香賜給他,要和眾聖徒的祈禱一同獻在寶座前的金壇上。那香的煙和眾聖徒的祈禱從天使的手中一同升到 上帝面前。」(啟8:3-4)

2.從申冤到赦免

人在這祭壇下禱告的目的原只有一個,就是要申冤。世上第一個申冤的禱告來自亞伯,「耶和華對該隱說:『你兄弟亞伯在哪裏?』他說:『我不知道!我豈是看守我兄弟的嗎?』耶和華說:『你做了甚麼事呢?你兄弟的血有聲音從地裏向我哀告。』」(創4:9-10),他被自己的弟兄該隱殺害,他的血從地裡向耶和華哀告。耶穌說:「父啊!赦免他們;因為他們所做的,他們不曉得。」(路23-34)而希伯來書第十二章說有另一位無辜、冤枉被殺的人,名為耶穌,他的血所說的比亞伯的血所說的更美。「並新約的中保耶穌,以及所灑的血;這血所說的比亞伯的血所說的更美。」(來12:24)

祭壇下的禱告,透過天使帶來的香,成了香壇上的禱告,與香一同陳到上帝寶座前,這香是耶穌的禱告,是祈求赦免的禱告,幫助人們從申冤的禱告變成赦免的禱告,成為更合上帝心意的禱告。能夠從申冤到赦免,是因在我們的禱告過程中,上帝賜給我們香,這香是耶穌赦免的禱告。當兩者合在一起後,我們的禱告就慢慢地變化。

3施恩座親近上帝

聖殿的幔子後面是「至聖所」,在聖所裡,也就是幔子前,最接近至聖所的就是「香壇」,然而到了天上,這個幔子不再隔開至聖所,因為耶穌死的時候,聖殿的幔子就已裂開成兩半,「耶穌又大聲喊叫,氣就斷了。忽然,殿裏的幔子從上到下裂為兩半,地也震動,磐石也崩裂」(太27:50-51)

人們得以直接到施恩寶座前求告,「弟兄們,我們既因耶穌的血得以坦然進入至聖所…就當存著誠心和充足的信心來到上帝面前。」(來10:19,22)從此,不必再有幔子隔著。

4.奉主名蒙垂聽

我們的禱告與耶穌馨香禱告調和在一起,化成了煙到上帝面前。「那香的煙和眾聖徒的祈禱從天使的手中一同升到 上帝面前。」(啟8:4)有著不凡的意義:奉主耶穌名的禱告蒙上帝垂聽。耶穌說:「我揀選了你們,並且分派你們去結果子,叫你們的果子常存,使你們奉我的名,無論向父求甚麼,他就賜給你們。」(約15:16)而如何奉主的名禱告?即是要用主的話、行主的愛,就是主常常在我們裡面,這樣的禱告上帝會垂聽。「你們若常在我裡面,我的話也常在你們裡面,凡你們所願意的,祈求,就給你們成就。」(約15:7)

5.上帝垂聽禱告

上帝垂聽人禱告,聲音再小,他也聽到。夏甲的兒子以實馬利在曠野疲乏、脫水、虛弱、低聲呻吟,幾乎快要死去時,聖經記載說,「上帝聽見童子的聲音; 上帝的使者從天上呼叫夏甲說:「夏甲,你為何這樣呢?不要害怕, 上帝已經聽見童子的聲音了。」(創21:17)上帝專注垂聽人們禱告到一個程度,羔羊揭開第七印時,天上寂靜二刻,連他都不說話。「羔羊揭開第七印的時候,天上寂靜約有二刻。」(啟8:1)這二刻當中,僅有的聲音是祭壇下聖徒們的禱告,並所賜的香與這些禱告一起到上帝面前,耶和華靜靜、仔細地聽,要知道我們的禱告是如何,接下來才是大聲音。

當人與人交談時,若他在意另一方說的話,便會把自己的嘴吧閉上專心來傾聽。這三十分鐘出奇的安靜時刻,稱為震耳欲聾的沉默(deafening silence),代表上帝很在意我們的禱告,特別是跟耶穌的香調和在一起的禱告,他要聽、他側耳聽。「但上帝實在聽見了;他側耳聽了我禱告的聲音。」(詩66:19)

6.上帝回應禱告

聽了這個禱告,上帝立即回應(不同於上一次要人們等待),他用香爐把火倒在地上。記得,這個回應不是要審判,是要改變人的禱告。閃電、聲音、雷轟、地震,可能是要審判,「有閃電、聲音、雷轟從寶座中發出」(啟4:5) 另一個可能,不是要審判,是上帝彰顯出他那赦免罪人的義出來。「又有閃電、聲音、雷轟、大地震,自從地上有人以來,沒有這樣大、這樣厲害的地震。那大城裂為三段,列國的城也都倒塌了; 上帝也想起巴比倫大城來,要把那盛自己烈怒的酒杯遞給他。」(啟16:18-19)

7.壇火倒在地上

那麼,「壇火」倒在地上到底是什麼意思?那火究竟是要產生什麼樣的作用?耶穌說過:「我來要把火丟在地上,倘若已經著起來,不也是我所願意的嗎?」(路12:49)施洗約翰說耶穌是帶著兩把火來:「他要用聖靈與火給你們施洗。他手裡拿著簸箕,要揚淨他的場,把麥子收在倉裡,把糠用不滅的火燒盡了。」(太3:11-12)這句話提到兩把火,一是「聖靈的火」,另為「不滅的火」,兩者不同時發生;前者是「煉淨的火」,希望在審判之前,把上帝的兒女先燒淨;後者是「審判的火」,是要毀滅,要在末後將不潔淨的都燒滅盡淨了。

香壇上的火,是第一把火,上帝要用這火讓所有為他犧牲的人學習:他的義不是我們想像的義,他是所有人的上帝;他要人們體會:伸手害信徒的人也是上帝所愛,耶和華有能力讓壞人轉向好人的公義。上帝的公義是如此,但要人如此禱告卻是困難的,人們常想要上帝「趕快施行公義」,因此,人需要上帝賜下耶穌禱告的香來混合、調整,一段時間後,人才會改變。

耶穌在客西馬尼園跟上帝禱告說,若是可以,不要上十字架。但主迫切禱告三次後,他說:「可是不要照我的意思,要照你的意思。」耶穌尋求上帝的心意。所以,禱告的目的並不是要改變上帝,而是改變我們自己,上帝耐心等待我們。希望有了耶穌的禱告與我們的禱告調和一起,我們的禱告慢慢的會越來越香,大有改變。

V、結論:基督馨香之氣 變成主的形狀

耶穌教導學生的禱告這樣講:「願你的旨意行在地上如同行在天上…」(太9-13)所以,一個真正懂得禱告的人是不會為自己的義、而是為公義,不會照自己的意念禱告、而是照上帝的意念,因為知道他的旨意一定比人的完整、美好。當然,人會向上帝祈求公平,但懂得禱告的人,不會認為自己有最好的公平,他會不斷地讓耶穌的香來改變自己的禱告,而人心的本身也得著改變。我們本身被改變了,這是那個火倒在地上的意思,是要讓我們被改變,而不是被消滅。

啟示錄的最後一句禱告「阿們!主耶穌啊,我願你來!Maranatha! Lord,come!」(啟22:20)整本聖經以這句禱告作結束,不是按人的意思,而是禱告上帝,照他的意思來行。

最後介紹兩位神學家對禱告的詮釋。丹麥神學家齊克果(Soren Kiekegaard, 1813-1855)如是說:The function of prayers is not to influence God, but rather to change the nature of the one who prays. 意思是,禱告的功能並非要改變或影響上帝,而是要改變禱告者本質。與他同時代的另一位神學家,英國都柏林的大主教Richard C. Trench(1807-1886)說得更好:Prayer is not getting man’s will done in heaven, but getting God’s will done on earth. It is not overcoming God’s reluctance, but laying hold of God’s willingness. 禱告不是要成就人的意志,而是要上帝的意志來到地上執行;不要硬拗上帝的手去做我們所想的事,而是當我們發現上帝心意時,抓住他的意思,求他的旨意成全。因為上帝的旨意一定比我們的更美善。禱告中,我們可以陳述我们的祈求或心願,上帝會聽,可是如果我們願意把我們禱告跟耶穌的禱告,跟那個香混在一起,我們的禱告會變香。所以有人越禱告、越禱告,他越來就有耶穌的樣子,基督的馨香之氣就在他的身上被聞到了。這需要一個過程,需要我們的禱告跟上帝所賜的香「耶穌的禱告」調和在一起,要上帝從他的壇上把那個火倒在我們的心裡,我們那個只顧自己、只要公義的禱告,才會慢慢被上帝改變。到那個時候,上帝就會審判這個世界。審判之前,他要先改變我們,讓我們越來越有耶穌的香氣,讓我們越來越有耶穌的樣子。我覺得這段聖經最寶貴的信息是,上帝喜悅我們越來越像耶穌,散發出馨香的氣息,使人能看到他的榮耀。這需要時間與過程。審判之前,他要先改變我們。

禱告

感謝主,打開第七印的時候,是沒有聲音的,因為你要垂聽我們的禱告、幫助我們改變自己的禱告;要把耶穌像香一樣的禱告與我們的禱告調和,使我們的禱告越發有耶穌的馨香之氣;要讓我們的生活、生命越來越有基督的樣式。主,幫助我們,讓我們在禱告的生活當中更加與你親近,禱告越來越貼近你的心意。我們這樣祈求,奉靠耶穌基督的名,阿們。