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講道內容 : 應許美地 (Land of Promise)
經文：申命記六章18節
主講：蔡茂堂牧師
時間：二０一三年一月六日
講道影片 ： 應許美地 (華)
Ⅰ、引言：眼前是迦南美地
要進入新的年度了，今年我們的目標是「應許美地」。你是否認為，以色列民經過四十年的曠野漂流，進入迦南地後，問題就沒有了？若細看「士師記」便會發現，其實還是有許多問題的。因為進入應許之地，不等於從此便過著童話故事般的生活。人期待困難過去，進入美地；但事實上還是有許多的問題需要去面對、解決。
今天一起來思考：應許美地。想到應許美地，通常我們會想到迦南地。成立於1975年的樂團Heaven Bound，團員有Lawrence Taylor、Allen Hum、Ken Eubanks和Jeff Gibson，他們以三重唱的方式演唱詩歌。他們的Canaanland Is Just In Sight，在1982年美南福音詩歌排行榜上名列第一，中文我把它譯為「眼前是迦南美地」，一起來聽這首詩歌。
Moses led God’s children,
摩西帶神百姓，
Forty years he led them,
經過四十年日，
Through the cold, and through the night;
經風寒，也度漆黑；
Tho they said, “Let’s turn back”,
他們說，轉回頭，
Moses said, “Keep going,
摩西說，向前去，
Canaanland is just in sight.
眼前是迦南美地。
There will be no sorrow there in that tomorrow,
再也沒有憂傷，在那明天曙光，
We will be there by and by;
逐步接近那地方；
Milk and honey flowing,
那裡流奶與蜜，
There is where I am going,
那裡我要前去，
Canaanland is just in sight
眼前是迦南美地。
Though we walk thru valleys,
我們雖經幽谷，
Tho we climb high mountains,
我們雖攀高山，
We can not give up the fight;
我們不放棄爭戰；
We must be like Moses,
我們效法摩西，
We must keep on going,
我們繼續前去，
Canaanland is just in sight
眼前是迦南美地。
There will be no sorrow there in that tomorrow,
再也沒有憂傷，在那明天曙光，
We will be there by and by;
逐步接近那地方；
Milk and honey flowing,
那裡流奶與蜜，
There is where I am going,
那裡我要前去，
Canaanland is just in sight
眼前是迦南美地。
There will be no sorrow there in that tomorrow,
再也沒有憂傷，在那明天曙光，
We will be there by and by;
逐步接近那地方；
Milk and honey flowing,
那裡流奶與蜜，
There is where I am going,
那裡我要前去，
Canaanland is just in sight
眼前是迦南美地。
Canaanland is just in sight
眼前是迦南美地。
Ⅱ、和平教會的目標
1.2008起來建造
我們一起來回溯建堂的起初。在2007年10月21日，和平會員和會通過教堂重建一案。那一年，我們訂定下一年目標，希望會友能夠起來建造。選的經文是尼希米記二章18節：「我告訴他們我上帝施恩的手怎樣幫助我，並王對我所說的話。他們就說：『我們起來建造吧！』於是他們奮勇做這善工。」這裡有三個主要名詞，第一是「我們」(We)，希望會友能同心(unification)並全員參與(participation)；第二是「起來」(rise)，希望會友能全數動員(mobilization)起來，並相互鼓勵(encouragement)；第三是「建造」(build)，希望會友能先被組織(Organization)，然後大家建立好的關係(relation)。和平教會希望以此目標作為建堂的開始。
2.2009擴張帳幕
就在2008年決定開始重建教堂時，當年的九月十五日便發生了「全球性金融海嘯」。教牧團隊很擔心兄姊是否還有能力奉獻？於是向上帝祈求，讓我們不因金融風暴而氣餒，反而能更加地擴張帳幕，「要擴張你帳幕之地，張大你居所的幔子，不要限止；要放長你的繩子，堅固你的橛子。」（賽54:2），這個經文即是我們2009年的目標。
「擴張帳幕」是這句經文的主題，其中有張大幔子、放長繩子和堅固橛子。「帳幕」是人敬拜上帝的地方，等於古時的「會幕」。而如何擴張帳幕呢？第一，要把布幔子放大，於是我們開始在教會內部「推展小組事工」(彼此相愛)，例如：安得烈小組、腓立比小組、比撒列小組、巴拿巴小組。第二，布放大了，繩子也要拉長，因此我們也往外「延伸宣道外展事工」(愛鄰如己)，到偏遠地區幫助當地的教會，例如：深坑教會課輔事工、橋頭教會兒童事工、竹田教會培訓事工。最後是釘緊橛子，因為放大布幕、放長繩子，風一吹危險更大，所以需要深深地、好好地將橛子釘入土裡：當時由教牧團隊三位牧師各自編寫三種適用於兒童、青年和成人的靈修材料，鼓勵大家無論在家裡、教會和個人密室中，都有個人「靈修禱告的生活」，此外也鼓勵家庭禱告、教會禱告，期待會友藉此與上帝建立關係。
3.2010同被建造
如此，教會度過了一年，其間也移了大樹、拆了禮拜堂，完成許多事；2009年底的12月26日，教堂重建工程終於正式破土開工，開始興建。正當大家以為要來為上帝蓋一間禮拜堂時，上帝卻說：「不，要先讓我建造你們，你們才能幫我蓋教堂；被建造的不是教堂，而應該是人」。於是教會將重點放在「願意讓上帝來建造」，主題是「同被建造」，經文出自以弗所書的第二章「被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石，各房靠他聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿。你們也靠他同被建造，成為上帝藉著聖靈居住的所在。」（弗2:20-22）耶穌基督作「房角石」，各房聯絡合式，漸漸成為「主的聖殿」，上帝藉著聖靈居住其中。換句話說，教會盼望在建造硬體的同時，兄姊們也被建立起來；將來禮拜堂漂亮，會友們也美麗，上帝因此得榮耀。
但願我們被建立成為一座聖靈願意內住的靈宮，「你們來到主前，也就像活石，被建造成為靈宮」(彼前2：5a)每個人都以聖經為根基，讓聖靈帶領到目的地，會友間的愛心關係被建造，並經歷成長。
4.2011成全建立
2011年開工了，開始挖地建築。工程進行時，教會期待兄姊們能同時被成全、被建立。以弗所書四章12節：「為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體。」所以，一要「裝備」，二要「動員」，三要「成長」。裝備是連於元首基督，全身聯絡合式，百節各按其職；動員是功用彼此相輔；然後身體漸長，滿有基督的身量，這是成長。這是那年我們的三個目標。
5.2012舉目望田
2012年，新堂漸次完工。我們知道不能只看自己，反而要開始往外觀注：建造好後，上帝要我們往前看的是什麼呢？是「舉目望田」。這是去年的目標，約翰福音四章35及37節：「舉目向田觀看，莊稼已經熟了。那人撒種，這人收割。」教會希望能舉目看田、瞭解工場，知道所在的青田社區，和上帝給我們的其它的禾場，明瞭哪裡已經「莊稼成熟」依據實況的緩急輕重動工。我們希望能撒種，也就是栽培許多同工，然後開始以團隊形式來侍奉。
6.2013應許美地
走過2012年，進入2013年，在新年度的第一場禮拜我們要看「應許美地」。申命記六章17至18節：「要留意遵守耶和華─你們上帝所吩咐的誡命、法度、律例。耶和華眼中看為正、看為善的，你都要遵行，使你可以享福，並可以進去得耶和華向你列祖起誓應許的那美地。」這裡提到：耶和華向你列祖起誓應許的那美地。
III、應許美地
1.信心抓住上帝的應許
所以，耶和華應許賜予美地，人要憑信心來抓住。從亞伯拉罕的時代開始，到以色列人出埃及、入迦南，中間經過四百四十年。「我起誓應許給亞伯拉罕、以撒、雅各的那地，我要把你們領進去，將那地賜給你們為業。我是耶和華。」(出6：8)教會其實早在幾十年前便想要重建教堂，只因尚有土地的問題需解決。但那時起，和平教會的兄姊便存著信心，開始為建堂存款、奉獻，於設立教會六十六年後完成教堂重建的心願。兄姐們按著信心，抓住上帝的應許，「上帝的應許，不論有多少，在基督都是是的叫上帝因我們得榮耀。」（林後1:20）
2.順服冒險走約旦乾地
當以色列人預備進入迦南美地，首先便遇到「如何渡過約旦河」的難題。約旦河中有水，若不「渡」過就無法進入應許之地！上帝吩咐，祭司只要跨出腳，就讓以色列人用「走」的過約旦河。換言之，要進入應許美地，需願意順服上帝、願意冒險的心。祭司們真的如此行了，「抬耶和華約櫃的祭司在約旦河中的乾地上站定，以色列眾人都從乾地上過去，直到國民盡都過了約旦河」（書3:17），解決了在收割的日子約旦河水漲過兩岸的渡河問題。
教會搬進了新堂，發現有很大、很多的困難要面對與解決。硬體問題容易，可以找廠商處理；但硬體設備的數量相較之前多了大約六倍，教會也預期聚會的人數至少會增長三倍，然而我們有相對充足的同工來服侍新的格局嗎？許多人想借用教會的場地，誰能提供服侍呢？直至昨天開會，影音設備的問題尚不知如何處理？若週間教會場地被使用，沒有復原妥當，有誰願意主日前來整理桌椅呢？目前大部分是一位幹事和一位長老，兩個人週六來定位的，令人很不忍心！教會有這麼大的場地，但有多少預備好的人，說，好，我願意侍奉？「我卻不以性命為念，也不看為寶貴，只要行完我的路程，成就我從主耶穌所領受的職事，證明上帝恩惠的福音。」（徒20:24）保羅願意，上帝就重用他。
3.一步一足印腳踏實地
應許美地並非是在天上的虛無飄渺地，它需要人一步一步地去實現。耶和華說，「凡你們腳掌所踏之地，我都照著我所應許摩西的話賜給你們了。」（書1:3）換言之，應許是給了，但人要一步步用自己的腳去實踐，才能成真。耶穌說，聽道後還要行道，否則無法擁有應許：「所以，凡聽見我這話就去行的，好比一個聰明人，把房子蓋在磐石上。」（太7:24）
4.靠主爭戰而得勝強敵
過完約旦河，以色列人面對了耶利哥這看來不可能攻克的城市。但他們信靠上帝，順服上帝吩咐，結果克服困難，「他們吹的角聲拖長，你們聽見角聲，眾百姓要大聲呼喊，城牆就必塌陷，各人都要往前直上。」（書6:5）期待我們也是如此，靠著我們的主可以得勝，「靠著愛我們的主，在這一切的事上已經得勝有餘了。」（羅8:37）
5.認罪悔改從失敗站起
得勝後卻出現了大問題，以色列人開始自以為是：我們已經走完曠野，渡過約旦，到了迦南，並且偌大的耶利哥都打下來了；下一個艾城是小城，派三千人去即可。結果吃了大敗仗，裡面也有人犯罪，得罪了耶和華。換言之，人可以看見，即便進入了應許之地，還是有可能面臨失敗，遭遇問題。若不謹慎，自以為一切都很好，上帝就讓人體驗到失敗的痛苦。(書7：1-5)不過，失敗後若願意回到上帝面前悔改，還是能再站起來。「你起來，叫百姓自潔，對他們說：『你們要自潔，預備明天，因為耶和華─以色列的上帝這樣說：以色列啊，你們中間有當滅的物，你們若不除掉，在仇敵面前必站立不住！』」（書7:13）這是亞干事件給人的功課。失敗後如果願意向上帝悔改，還是能再被建立起來，「我們若認自己的罪， 神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」（約壹1:9）
6.規劃事工分配責任區
進入迦南地後，約書亞發現幅員遼闊，需要分工，便為十二支派做分配。「這樣，約書亞照著耶和華所吩咐摩西的一切話奪了那全地，就按著以色列支派的宗族將地分給他們為業。於是國中太平，沒有爭戰了。」(書11：23)教會現在也同樣，事工該如何適當分配給五個委員會呢？舉例，「婚喪」的影音，應屬於會務委員會、或關顧委員會來負責？新堂尚未正式開始聚會，便有許多兄姊期待借用場地，新堂至今已舉行過兩場婚禮了。所以，請大家為小會禱告，能妥善規劃、分配事工，否則進入新堂後，有可能是大家爭吵、分裂的開始，而不是祝福。五個委員會如何在主裡好好討論教會整體的事工，做好規劃分配，這很重要。「惟用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督，全身都靠他聯絡得合式，百節各按各職，照著各體的功用彼此相助，便叫身體漸漸增長，在愛中建立自己。」（弗4:15-16）
IV、屬靈的功課
1.密室之地親近主
上帝給我們「應許美地」，但就個人而言，是指什麼呢？。我覺得上帝要賜給我們每個人，與他有親密關係的「密室之地」，你願意進入嗎？記得一首校園詩歌的歌詞：「有一甜美安靜之處，靠近上帝的懷裡」。這是第一個重要的應許美地，不是禮拜堂，而是人「心靈的殿堂」。為了鼓勵會友禱告，新堂特地規劃禱告室，那裡不作別的用途，專為兄姊們禱告而設。或許有人說，教會太遠了，不能常來。但你在家中有禱告的時間嗎？耶穌說，「你禱告的時候，要進你的內屋，關上門，禱告你在暗中的父；你父在暗中察看，必然報答你。」（太6:6）過去我以為，所謂報答是指禱告「有糖吃」——有困難來此禱告，便蒙上帝解決。後來我發現不是這樣，最大的報答是與上帝的親密關係。關係比賞賜重要，人太注重賞賜，禱告是為了要東西；但上帝說，報答是我成為你的上帝，與你建立親密的關係，有上帝的恩惠、上帝的憐恤。「我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助。」（來4:16）
2.成聖之地更像主
第二，在內室與上帝親密互動完，你的為人處世越來越有耶穌的樣子，出去到外面，別人看得出你與周遭旁人不一樣，這是另一個迦南地，我稱作「成聖之地」。耶穌說，「我心裏柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式；這樣，你們心裏就必得享安息。」（太11:29）若兄姊們常進入內室，真實與上帝親近，期待我們的生命被改變，「我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光，好像從鏡子裡反照，就變成主的形狀，榮上加榮，如同從主的靈變成的。」(林後3：18)以致於在外與人往來時，旁人看得出你和從前不一樣了，和周遭的人也不同。
3.宣道之地見證主
當兄姊有好的靈修生活，也讓人真實羨慕，說：「這人很有愛心，溫柔、謙卑」；接下來，你願意把這好處，就是上帝的愛，與他人分享嗎？我們聘請了李傳道來教會，便是希望新堂蓋好後，大家不僅只是享受；希望有人看到還有很多的地方沒有教會或禮拜堂，是傳福音之地。當前述幾項條件預備好後，我們願意離開原本舒適的環境，為了福音的緣故，到一個不太便利之處，讓那裡的人也有機會進入密室，成聖像主嗎？這是第三，我稱之為「宣道之地」。天國的福音要傳到天下、傳到地極。「這天國的福音要傳遍天下，對萬民作見證，然後末期才來到。」（太24:14）我們不必到天下，只要到隔壁的縣市，就很好了。教會目前正尋找車程距離我們大約一個半小時的地方。我們能否去那裡建立一間小教會，讓當地人也能禮拜上帝呢？有人考慮跟傳道一同去嗎？這是另一個應許之地，若聖靈降臨，希望我們當中有人願意去。或許有些人的呼召是留在和平，服事青田社區；或許有些人的呼召，是和傳道去開拓；也或許有些人的呼召，是到更遠的南部、東部或海外去。聖靈曾說，有耶路撒冷，有猶太，有撒瑪利亞，有地極。「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地，和撒馬利亞，直到地極，作我的見證。」（徒1:8）上帝給每個人的呼召不一樣；但一樣的是，為了福音的緣故，離開原本舒適的環境，到一個感覺也許不是很舒適的地方，這是另一個應許美地。
4.安息之地歸回主
當我們的一生，與上帝建立了好的關係，有好的禱告生活，日常生活中也與周遭人建立好的關係，對沒有信主的人很有愛心，我覺得，這一生也已經足夠了。再好的生命，總有一天會說再見的，對嗎？說再見時，你會害怕嗎？或者你覺得那是另一個應許之地呢？
耶穌被釘在十架上時，身旁還釘了兩個無惡不作的囚犯。其中一人對耶穌說，你我都要死了，我死時，你可以陪我嗎？「耶穌啊，你得國降臨的時候，求你記念我！」（路23:42）耶穌說，可以。人離開這個世界後要去哪？耶穌說，到樂園去，你和我要一同到樂園裡去，「耶穌對他說：『我實在告訴你，今日你要同我在樂園裏了。』」（路23:43）每個人有一天都要離開這個世界，你知道上帝為你預備了另一個應許之地嗎？當我們放下在這個世界的勞苦，安息主懷時，你真有這份確信嗎？保羅說，「我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。」（腓1:23）。耶穌對那強盜說，「今日你要同我在樂園裡」。這是人離開這個世界後的應許之地。
5.新天新地全屬主
最後，這個世界結束時，耶穌基督會再來，將那些信他的人擁入懷中，這是啟示錄所描寫的新天新地。「我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裏去，我在哪裏，叫你們也在那裏。」（約14:3）。上帝要作我們的上帝，我們要作他的子民，「看哪，上帝的帳幕在人間。他要與人同住，他們要作他的子民。上帝要親自與他們同在，作他們的上帝。」（啟21:3）這是最後的應許之地。
V、結論：讓我們進入應許美地
期待新年的開始，每一位兄姊能向上帝說：「我要進入應許之地，我希望與你建立親密的關係，希望自己越來越有基督的樣式，希望自己願意犧牲一些代價，為你做見證，也希望離開世界時，心裡是平安、不害怕的，更希望將來耶穌基督再臨時，能永遠與你同在」。我們一起低頭禱告。
禱告
主你當時帶以色列人出埃及、走曠野，帶他們進入應許之地。我們相信今天你要帶領我們每一個人進入應許之地。讓我們知道應許之地在哪裡，讓我們願意抱著喜樂的心走入這些應許之地。禱告奉耶穌基督的名，阿們。
