[牧函] 使徒教會

寫作於2008/06/01
作　　者: 蔡茂堂 牧師

主耶穌基督離開世界升天以後，十一位使徒就帶領其他的門徒們 (包括耶穌的母親馬利亞，還有耶穌的親弟弟在內)，總共有一百二十位，他們遵照主耶穌的吩咐，停留在耶路撒冷城，可能就在馬可母親馬利亞所擁有那位於耶路撒冷城中的一棟樓房中 (參閱徒12:12)，等候要領受耶穌所應許的聖靈的洗，好從聖靈得著能力，從耶路撒冷、猶太全地、撒馬利亞、直到地極，成為主耶穌的見證人 (徒1:8)。

彼得環視這一百二十位主耶穌的門徒，大家同心合一的禱告等候，難免又想起那位出賣耶穌，最後因為良心譴責而上吊自殺的猶大 (太27:5)，內心不勝噓唏，他想到詩篇109:8提到“願人得他的職分”這句預言。彼得就站起來，提議大家在等候聖靈降臨的同時，是否也可以考慮舉行一場補選，從跟隨主耶穌的眾多門徒當中，選出一位來補上猶大所遺留的空缺。他們所使用的方法非常特別，也很有意思。先由彼得提案並用建議候選人資格，經由大家同意之後，採用直接民主，大家普選的方法，推出最高票者兩位。再用抽籤的方法，求神從這兩名被推舉出來的候選人當中，指定一位。結果是馬提亞勝出。這是民主兼顧神主的選舉方法 (徒1:15-26)。

就在五旬節的時候，很多各地虔誠的猶太人，都聚集到耶路撒冷城來守節。聖靈如一陣大風突然降臨到馬可母親馬利亞的這棟大樓，又有火舌降在他們的頭上，他們就用各地的方言，勇敢的向來自各地的敬虔猶太人，述說主耶穌基督的福音故事。主要的講員是彼得，聖經也記下他當天佈道會的講詞，簡潔有力，再加上聖靈動工，使得大群聽眾大受感動。這算是一場很成功的城內室外佈道大會。一次呼召，三千人決志受洗，成為主耶穌基督的門徒 (徒2:41)。

接下來的幾節經文 (徒2:41-47)，描述這個由三千一百二十位門徒所組成的，第一間位於耶路撒冷城的教會，在十二位使徒的帶領之下，如何教導、牧養、敬拜、分享，讓教會不斷擴大成長的簡單故事。這幾節經文所描述的使徒教會 (Apostolic Church)，是不是就是主耶穌心目中，最理想的教會呢？還是這只是一間剛剛出生、牙牙學語、笨手笨腳、還不成熟的教會呢？

有些聖經學者主張，這是最接近主耶穌基督時代的教會，因此，應該是最接近主耶穌心意的，也是最理想的教會 (Ideal church)。後來，教會受到周遭環境的影響，才逐漸變質與世俗化。所以，我們要效法初代使徒教會，才能夠讓教會合乎耶穌基督的心意與理想。

另外有一些聖經學者，則持著與上述學者相反的看法。他們根據整本使徒行傳的記載，指出初代使徒教會，是一間剛剛成立的教會，非常的不成熟，也有許多錯誤的神學觀 (救恩與割禮的關係) (徒15:1) 與宣道學觀 (福音與外邦人的關係) (徒10:34-35)。因此，我們應該超越初代使徒教會的窠臼，才能建立合乎主心意的教會。

還有一些學者則是主張，初代使徒教會雖然是不成熟的與不完全的 (immature and imperfect)，但是初代使徒教會是平衡而健康的 (balanced and healthy)。初代使徒教會在聖經中，為我們留下許多值得我們學習、借鏡的榜樣與原則。這也是我個人的態度。盼望我們能夠從這短短的經文中，學習到初代使徒教會的優點與原則，好讓我們的教會也能夠，朝向平衡與健康的方向成長與邁進。