啟示錄系列(二十二)第六號
經文:啟示錄第九章13-21節
主講:蔡茂堂 牧師
天使吹第五個號角時,從無底坑跑出來長相奇怪的蝗蟲。這群蝗蟲如戰馬般,頭戴著金桂冠、面如人的臉孔,髮若女人的髮絲,齒像猛獅的牙,胸前穿掛著甲,拍翅的聲音、像是車馬奔馳上陣。牠帶著蠍子尾巴的毒會傷人,被螫到者會五個月痛不欲生、比死還難受的活著。
當第六號角吹響時,會給人類帶來甚麼樣的災禍呢?這是後三個號角吹出重大禍災的第二個災害,上次的災不會讓人死,但這次降的災卻會奪去地球上三分之一的人口。天使吹第六號角時,出現的是有著獅頭、蛇尾的馬,牠的嘴巴會傷人。這兩種陸續出現的奇怪動物,傷人的方式也不同,前者是用尾巴螫人,後者則用嘴巴傷人。我們先來觀賞一段影片‑‑‑第六號(Sixth Trumpet),幫助我們了解今天的經文:
第六位天使吹號,我就聽見有聲音從四角中間出來,就是上帝面前金壇的四角,吩咐那吹號的第六位天使,把那捆綁的四個使者釋放了,就是在伯拉大河。那四個使者就被釋放,他們原是預備好了,到某年某月某日某時,要殺人的三分之一。馬軍的數目有二萬萬;他們的數目我聽見了。我在異象中看見那些馬和騎馬的,騎馬的胸前有甲如火,與紫瑪瑙並硫磺。馬的頭好像獅子頭,從馬的口中有火、有煙、有硫磺出來。這三樣災殺了人的三分之一,就是火與煙並硫磺,從馬的口中吐出來的。這馬的能力是在口裡和尾巴上;因這尾巴像蛇,尾巴有頭用以害人。其餘的人,就是未曾被這些災所殺的人,對於自己手所做,那些凶殺、邪術、姦淫以及偷竊的事仍舊不知悔改,並且繼續去拜鬼魔和那些用金、銀、銅,以及木、石雕塑的偶像。這些偶像不能看、不能聽、不能走。
II.聖經中的伯拉大河
聖經與啟示錄中提到有關末世的災禍,大多沒有明確的指出地點,位於兩河流域的「伯拉大河」(Euphrates River)卻是第一次被特別點出之處。我們先來了解它的地理位置為何?這條河屬於「肥沃月灣」 (Fertile Crescent)區域,此處也是古文明人類的發源地,因該區域多為沙漠與高山,不適合住人,所以人口集中在這些河流旁,靠水源之處。這區域有兩條很有名的河,一條是位於下方的「幼發拉底河」(Euphrates River),另一條是位於上方的「底格里斯河」(Tigris),而這兩條河流的中間,取名為「兩河流域」也就是「美索不達米亞」(Mesopotamia)平原。而幼發拉底河若以希伯來文音譯,就是「伯拉」,而底格里斯河在中文聖經裡則翻譯為「希底結河」,這兩條河流的名稱,在創世記裡皆有記載。
位於左下方屬於巴勒斯坦的約旦河,連結到這兩河流域,此區被稱為「小半月灣」,若往下延伸至埃及的尼羅河,則被稱為「大半月灣」。
1.伊甸園的第四大河
啟示錄第九章所提到的幼發拉底河,其源頭就是伊甸園,為園中四條河水流到全世界的第四條,「第三道河名叫底格里斯,流在亞述的東邊。第四道河就是幼發拉底河。」(創2:14)而啟示錄與創世紀裡面所發生的故事,和今天的主題是有關聯的。亞當與夏娃犯罪後,耶和華「於是把他趕出去了;又在伊甸園的東邊安設基路伯和四面轉動發火焰的劍,要把守生命樹的道路。」﹝創3:24﹞亞當與夏娃從伊甸園被趕出之處,就是在園的東邊。
亞當與夏娃決定用自己的手,去抓耶和華吩咐不可吃的善惡樹果子時,就是他們選擇相信自己手所做的、勝過耶和華的話。而悖逆上帝命令的結果,就是被耶和華審判、逐出伊甸園之東,也就是伯拉大河的東邊。當人不信靠上帝,相信自己的雙手超過於上帝所說的,這就是敬拜偶像。亞當與夏娃離開伊甸園之後、極其懊悔;他們生了兩個兒子,哥哥該隱因忌妒弟弟亞伯所獻的祭、蒙耶和華喜悅,哥哥就殺了弟弟;因此該隱被上帝懲罰,將他驅趕往東邊去。在該隱離開之前,他還是向耶和華祈求、流落外地可蒙保護。
2.寧錄建造尼尼微城
過了幾代、大洪水和挪亞方舟事件後,含的兒子古實生了寧錄,這人是個大英雄。他離開原本所在的非洲,搬到伊甸園的東邊,且建造了許多大城。在聖經中描寫寧錄,「他在耶和華面前是個英勇的獵戶。他國的起頭是巴別、以力、亞甲、甲尼,都在示拿地。他從那地出來往亞述去,建造尼尼微、利河伯、迦拉。」﹝創10:9-11﹞寧錄因為蓋了很多大城、無人可敵,他可以用雙手打獵、用雙手征服別人、用雙手保護自己,並自誇為英雄。因此,他信賴的是自己的雙手,而不是倚靠創造人類的耶和華。
3.東方示拿地的巴別
示拿城和巴別塔是在幼發拉底河東邊下游之處,亞述地和尼尼微城則位於上游處。我們可以觀察到,人除了居住的地方離上帝越來越遠,也越加的依靠自己的雙手。人們相信自己的雙手,勝過倚靠、敬拜上帝,並且以此為傲、為誇口,認定雙手萬能。不僅如此,在示拿地的巴別城,寧祿除了建造城牆保護自己,還想要蓋高塔‑‑‑「巴別塔」以直達天際,塔頂企圖通天、為己留名萬年,欲與上帝平起平坐,而這些都是在東邊發生的事情。「他們往東邊遷移的時候,在示拿地遇見一片平原,就住在那裏。因為耶和華在那裏變亂天下人的言語,使眾人分散在全地上,所以那城名叫『巴別』【就是變亂的意思】。」﹝創11:2,9﹞
4.北國亡於亞述帝國
當上帝的子民悖逆、離棄他去敬拜偶像的時候,東邊成為審判之地。主前772年,耶和華就讓從東邊來的亞述帝國攻打他們,將之滅國、擄掠去異鄉,「何細亞第九年,亞述王攻取了撒馬利亞,將以色列人擄到亞述,把他們安置在哈臘與歌散的哈博河邊,並米底亞人的城邑。」﹝王下17:6﹞
5.南國亡於巴比倫國
在南國的猶大,雖然有聖城耶路撒冷和聖殿在其中,人民可以去敬拜耶和華。但上帝的選民仍然背棄他,甚至將自己手造的偶像放進聖殿裡、污穢聖殿。於是,上帝讓東邊南方的巴比倫國攻滅猶大國,「迦勒底人焚燒上帝的殿,拆毀耶路撒冷的城牆,用火燒了城裏的宮殿,毀壞了城裏寶貴的器皿。凡脫離刀劍的,迦勒底王都擄到巴比倫去。」﹝代下36:19-20﹞南國污穢聖殿、耶京城牆被毀,發生在主前586年間。
6.帕底亞是東方強敵
從上述可知,啟示錄裡面特別提到伊甸園東的伯拉大河,人在那裡離開(棄)上帝,選擇敬拜自己的偶像,所以上帝的審判就從這裡來到。另外,在使徒行傳第二章提到的「帕提亞王國」,是當時羅馬帝國在東方的強敵,他們以騎兵隊(Parthian Cavalry)聞名。這群厲害的騎兵分為兩種,首先為「輕裝的馬弓手」,特色是迅速來到,又射箭準確,他們的游擊戰術、讓敵人措手不及;接著「重裝的騎兵隊」,穿著鐵甲、令人無法殺之,這群人負責進行毀滅性的攻擊。所以羅馬帝國進攻到幼發拉底河,就無法往東前進,因為帕提亞王國在這裏。所以,使徒約翰時代的基督徒看到這段聖經,知道、清楚這些騎兵所帶來的威脅。「我們帕提亞人、米底亞人、以攔人,和住在美索不達米亞、猶太、加帕多家、本都、亞細亞、弗呂家、旁非利亞、埃及的人,並靠近古利奈的 利比亞一帶地方的人,從羅馬來的客旅中,或是猶太人,或是進猶太教的人,克里特和阿拉伯人,都聽見他們用我們的鄉談,講說上帝的大作為。」(徒2:9-11)
以上是伯拉大河聖經的背景。當人不敬拜上帝,遺忘耶和華的恩典,轉頭敬拜自己手所造的偶像。而我們不要認為偶像必是有形體的(如廟宇裡的神像),另外一些無形的事物,也可能成為人所敬拜的偶像;而敬拜者不只是那些其他宗教的信徒,也可能包括一些基督徒。例如,人藉著雙手發揮所長,達到許多成就,就因此自傲、自誇,忘記或是不知道,這些聰明、才智、能力都是上帝所賜的恩典,這樣也就是在拜偶像了。「偶像」,就是人相信自己的手所做的、不倚靠上帝;從寧錄開始,直到今天,所有的人都有可能是拜偶像的,不單是廟宇中有形的神佛像,只要是人手所做的,甚至是一般人救苦濟貧自認為的善事,都有可能是你的偶像。
III.第六號角的災禍
1.發自金壇四角的聲音
第六個天使吹響號角的時候,耶和華寶座前金香壇的四角發出聲音說,釋放那四個被綑綁在伯拉大河下的使者,「第六位天使吹號,我就聽見有聲音從上帝面前金壇的四角出來。」﹝啟9:13﹞「另有一位天使,拿著金香爐來,站在祭壇旁邊。有許多香賜給他,要和眾聖徒的祈禱一同獻在寶座前的金壇上。那香的煙和眾聖徒的祈禱從天使的手中一同升到上帝面前。」(啟8:3-4)金香壇代表人對上帝的禱告,金香壇四角發出的聲音,上帝聽到、回應這些人們長久的禱告。
2.釋放被綑綁的四使者
聖經中提到,被綑綁的天使只有一種,就是「墮落的天使」;凡是上帝所創作的,這些與上帝對抗的天使都要破壞。可是上帝不會許可他們任意妄為,就將他們綑綁在伯拉大河下,等到耶和華要審判、降下災禍給人類時,就釋放他們,讓他們殺滅人類三分之一的人口。除了這四個天使被上帝綑綁以外,另外還有一個就是撒但。啟示錄記載說:「他捉住那龍,就是古蛇,又叫魔鬼,也叫撒但,把牠捆綁一千年,扔在無底坑裏,將無底坑關閉,用印封上,使牠不得再迷惑列國。等到那一千年完了,以後必須暫時釋放牠。」(啟20:3-4) 上帝是有能力與權柄可以捆綁這些墮落的天使,讓他們沒辦法傷害我們。但是,如果我們放棄上帝,拜自己手所做的,上帝有可能就會將這被捆綁的惡魔放開,任憑撒旦來傷害我們的。耶和華就「吩咐那吹號的第六位天使,說:『把那捆綁在幼發拉底大河的四個使者釋放了。』」(啟9:14)
3.預備好某時殺害三分之一
「那四個使者就被釋放;他們原是預備好了,到某年某月某日某時,要殺人的三分之一。」﹝啟9:15﹞之前在講第四印的時候,騎著灰馬、名叫死亡的騎士,用饑荒、瘟疫和戰爭帶走總人口的四分之一。第四印揭開,地球上的人死了四分之一;到了第六號吹響的時候,存活的人中又有三分之一被殺害,到這裡人類已經死了一半。「揭開第四印的時候,我聽見第四個活物說:『你來!』我就觀看,見有一匹灰色馬;騎在馬上的,名字叫作死,陰府也隨著他;有權柄賜給他們,可以用刀劍、饑荒、瘟疫(或譯:死亡)、野獸,殺害地上四分之一的人。」(啟6:7-8)
4.我聽見馬軍有二萬萬
「馬軍有二萬萬;他們的數目我聽見了。」﹝啟9:16﹞聖經中提到的這些大數目,其實都是同一個意思,即多到數也數不清。在啟示錄第五章曾提到千千萬萬,「我又看見且聽見,寶座與活物並長老的周圍有許多天使的聲音;他們的數目有千千萬萬。」(啟5:11)二萬萬的在英文聖經是這麼寫的two hundred thousnad ten thousand 若將這二萬分之為二,一萬乘以一萬倍,則為 ten thousand times ten thousand中文就翻作千千萬萬;其實就是算不完、很多之意。
5.獅頭馬吐火煙與硫磺
「馬的頭好像獅子頭,有火、有煙、有硫磺從馬的口中出來。口中所出來的火與煙並硫磺,這三樣災殺了人的三分之一。」﹝啟9:17-18﹞ 吐出來的煙、火、硫磺這三樣,就如同耶和華審判所多瑪和峨摩拉時所降下的,「當時,耶和華將硫磺與火從天上耶和華那裏降與所多瑪和蛾摩拉,那地方煙氣上騰,如同燒窯一般。」﹝創19:24,28﹞雖然馬兵的攻擊是魔鬼的作為,但火、煙與硫磺代表著,來自於上帝公義審判的來到。
6.尾巴像蛇有頭以害人
有些人躲過這些獅頭吐出的火,還是會被牠尾巴的蛇攻擊。「這馬的能力是在口裏和尾巴上;因這尾巴像蛇,並且有頭用以害人。」﹝啟9:19﹞所以,會傷人的是馬的嘴巴與尾巴。以色列人在曠野,背叛耶和華的時候,「耶和華使火蛇進入百姓中間,蛇就咬他們。以色列人中死了許多。」﹝民21:6﹞
7.倖存者仍拜鬼魔偶像
二分之一「其餘未曾被這些災所殺的人仍舊不悔改自己手所做的,還是去拜鬼魔和那些不能看、不能聽、不能走,金、銀、銅、木、石的偶像。」﹝啟9:20﹞這些倖存者仍拜鬼魔、偶像。那拜偶像和拜鬼有何差異嗎?使徒保羅說,拜偶像就是拜鬼,「我是怎麼說呢?豈是說祭偶像之物算得甚麼呢?或說偶像算得甚麼呢?我乃是說,外邦人所獻的祭是祭鬼,不是祭上帝。」﹝林前10:19-20﹞
8.仍兇殺邪術姦淫偷竊
「又不悔改他們那些凶殺、邪術、姦淫、偷竊的事。」﹝啟9:21﹞ 「惟有膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪術的、拜偶像的,和一切說謊話的,他們的分就在燒著硫磺的火湖裏;這是第二次的死。」﹝啟21:8﹞人不敬畏上帝的時候,就會做出很多可怕的事情。謀殺(Murder),就是「不尊重別人」的生命;邪術,在希臘文的意思是Pharmakeia,就是現在所說的毒品(Drug),也就是「不尊重自己」身體的行為;淫亂,或者叫做色情(Porneia),是不尊重「人與人該有的關係」,違反上帝所定立的;偷竊(Theft),是「不尊重別人」的東西。當人完全不將上帝放在眼裡,依靠自己的手來當作神的時候,人和人之間產生的是互相傷害與不尊重。
IV.屬靈的功課
1.上帝回應聖徒禱告
我們不要怕,因為耶和華掌管一切萬物,我們所有的禱告,上帝都會垂聽,時候到了,他會做出回應。「第六位天使吹號,我就聽見有聲音從上帝面前金壇的四角出來。」(啟9:13)上帝寶座前的祭壇下,有許多為上帝犧牲的人們的靈魂,他們呼求上帝為他們伸冤。「揭開第五印的時候,我看見在祭壇底下,有為上帝的道、並為作見證被殺之人的靈魂,大聲喊著說:『聖潔真實的主啊,你不審判住在地上的人,給我們伸流血的冤,要等到幾時呢?』」﹝啟6:9-10﹞所以我們可以看到耶和華的回應,他給人伸冤,「上帝的選民晝夜呼籲他,他縱然為他們忍了多時,豈不終久給他們伸冤嗎?」﹝路18:7﹞
2.上帝掌管世界災難
上帝掌管所有在世界上發生的一切災難,他是宇宙的主宰者。耶和華「吩咐那吹號的第六位天使,說:『把那綑綁在幼發拉底大河的四個使者釋放了。』」﹝啟9:14﹞ 造成災難的是魔鬼,但是掌權的是上帝。當我們離棄上帝的時候,各樣的災難就會臨到我們身上。「耶和華因你行惡離棄他,必在你手裏所辦的一切事上,使咒詛、擾亂、責罰臨到你,直到你被毀滅,速速地滅亡。」﹝申28:20﹞ 在以賽亞書也記載,耶和華說:「我造光、又造暗;我施平安,又降災禍;造做這一切的是我耶和華。」﹝賽45:7﹞
「那四個使者就被釋放;他們原是預備好了,到某年某月某日某時,要殺人的三分之一。」﹝啟9:15﹞年、月、日、時,人類歷史的每個細節,都是掌握在上帝的手中。耶穌降生的時刻,也是在上帝掌管之中,聖經上說:「及至時候滿足,上帝就差遣他的兒子,為女子所生,且生在律法以下。」﹝加4:4﹞ 耶穌第二次再臨的時候,也是上帝掌管,「要照所安排的,在日期滿足的時候,使天上、地上、一切所有的都在基督裏面同歸於一。」﹝弗1:10﹞ 耶穌也說,那日子沒有人知道,只有父知道。耶穌第一次來降生為了救贖,第二次再來為了要審判,時間(Timing)在上帝的手中,他掌管我們的歷史、一切。
V.結論:最大的誡命
當法利賽人問耶穌,什麼是最大的誡命?「耶穌對他說:『你要盡心、盡性、盡意愛主你的神。這是誡命中的第一,且是最大的。其次也相倣,就是要愛人如己。』(太22:37-39)在西乃山上,耶和華給摩西的十誡,前四條就是我們要「盡己愛神」,後六條是要「愛人如己」。我們盡自己所能的愛上帝,我們要敬拜造人的神,而不是敬拜人造的神。當我們像是對待自己一般,去愛別人的時候,我們就能夠尊重別人、尊重自己,也尊重上帝所賜的關係和東西。
禱告:
我們在天上的父,我們常常以為已經受洗、成為基督徒,就不會再拜偶像。但是,仔細想想,當你給我們恩典、賜給我們有智慧,在我們有能力或成就的時候,卻常常依靠自己,並且以這些自誇;我們忘記存感恩的心,把你所賜的恩典用以服侍周圍的人,來愛他們。我們敬拜自己的手所作的,甚至還利用自己所作的,去傷害自己或他人。求上帝憐憫我們,教導我們真心地敬拜你、真心愛人如己。奉耶穌基督的名禱告,阿們。
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