[牧函] 寒冬玫瑰 (The Winter Rose)

寫作於2008.12.21
作者：蔡茂堂 牧師

寒冬玫瑰(The Winter Rose)是由約瑟馬丁與潘美拉馬丁 (Joseph and Pamela Martin) 所合作譜寫的聖誕節清唱曲(Cantata)。作者運用上帝所賞賜給他們那豐富的創意想像力(creative imagination)譜出一齣膾炙人口的清唱曲。

我們都知道，玫瑰花是在春末夏初才長蕾開花，所以被稱為“夏日玫瑰”。作者卻大膽的使用其想像力，創造出一朵盛開於寒冬的玫瑰花。這朵在寒冬盛開的玫瑰花，會讓所有觀賞者嘆為神奇。主耶穌的降生，是上帝所賞賜給予人類的一個神蹟奇事(miraculous birth)。

清唱曲的開始，是冷風呼呼、天寒地凍的夜半漆黑。在這樣冷酷惡劣的環境中瑟縮顫抖的人們，引頸遠望，企盼著來自上帝那奇蹟式的寶貴禮物---寒冬玫瑰的生長與綻放，可以給這個陷在黑暗冰凍中的花園獲得重生與釋放。

在黑暗痛苦中的百姓，依稀還記得那古老的先知所留傳下來，有關寒冬玫瑰的預言。在久已枯萎折斷的耶西枝幹上面，將來會有再長出嫩芽的盼望(賽11:1)。先知以賽亞也清楚的預告，在寒冬玫瑰長芽吐苞之前，會先有先驅使者(herald)吹響號角，預備迎接寒冬玫瑰的降臨。

一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平；高高低低的要改為平坦，崎崎嶇嶇的必成為平原 (賽40:4)。當一切都預備妥當，寒冬玫瑰將會迎風綻放，展現那令人心曠神怡的聖潔美麗，散播出令人沉醉如夢的馨香芬芳。

這朵寒冬玫瑰誕生綻放在猶太地的伯利恆，受到約瑟的呵護，被擁在馬利亞溫暖的胸膛。漆黑穹蒼出現閃耀巨星，吸引東方博士騎著駱駝、翻山越嶺，帶著寶貝禮物前來朝拜。寒冷野地飛來成群天軍，向看守羊群牧者傳報佳音 “天上榮耀歸真神，地上平安賜世人。” 牧羊人也成群結隊、歡欣鼓舞的跑到這伯利恆的馬槽邊，大家一起來敬拜迎接這寒冬玫瑰。

看哪！這毫無瑕疵的寒冬玫瑰是多麼純潔美麗。他所散發出來的馨香之氣四處飄逸，讓人著迷。我們也很驚奇的發現，慈愛的上帝竟然給這馨香美麗的寒冬玫瑰掛上滿身的荊棘，美麗的花瓣在寒風中搖曳。花瓣在荊棘中片片的脫離，鮮紅的花瓣在寒風中飄落大地，就像那被荊棘刺傷所流下的血滴。這是寒冬玫瑰為了讓上帝花園能夠重現生機而甘願犧牲自己、獻上為祭。

寒冬玫瑰凋零盡淨，掉落的花瓣被路過的客旅踐踏在腳底，紅色的汁液濺散在各地。周遭的一切似乎又歸回黑暗冰凍中的沉寂。但是，在天上慈悲的上帝對這冷酷的世界並未放棄。上帝的大愛包容並轉化世界的殘酷抗拒。寒冬玫瑰那純潔美麗、溫馨香氣的生命又從死裡再興起。

聖靈在五旬節從天而降，彷彿下雨。聖靈的恩雨滋潤著我們枯乾的心田。古老的先知以賽亞就曾經清楚的看見並預言：雨雪從天而降，並不返回，卻滋潤地土，使地上發芽結實 (賽55:10)。寒冬玫瑰那純潔美麗、充滿溫馨香氣的生命在許多蒙恩子女的心田又蓬勃長起。上帝的花園到處長滿了寒冬玫瑰。上帝的聖靈彷彿那南風與北風，吹進上帝的花園裡，讓花園裡的每一株寒冬玫瑰都盛開怒放。看哪！每朵盛開的寒冬玫瑰隨著聖靈的風吹而快樂跳舞搖曳。每朵寒冬玫瑰所散播出來那迷人的馨香之氣，四處飄逸，飄出上帝花園的牆頭，飄向地極。讓一切的榮耀全歸給上帝。