[牧函] 金香壇

寫作於2007/09/09
作　　者: 蔡茂堂 牧師

金香壇 (Golden Altar of Incense) 是會幕所有設備當中最接近至聖所(The-Holy-of-Holies) 的設備。根據出埃及記30章6節“要把壇放在法櫃前的幔子外，對著法櫃上的施恩座，就是我要與你相會的地方。”金香壇放置的位置，是在至聖所的幔子外最接近法櫃與施恩座的地方，也就是和金燈台與陳設餅桌同樣位於聖所(the-Holy-Place)(出40:22-28)。根據希伯來書9章3-5節“第二幔子後又有一層帳幕，叫作至聖所，有金香爐，有包金的約櫃，櫃裡有盛嗎哪的金罐和亞倫發過芽的杖，並兩塊約版；櫃上面有榮耀基路伯的影罩著施恩座。”金香壇似乎被移入幔子內，是和法櫃與施恩座同樣位於至聖所裡面。

金香壇的位置到底是在幔子外的聖所，或是在幔子內的至聖所呢？這個問題引起許多聖經學者的探討與爭辯。持批判取向的學者像James-Moffatt就直截了當的宣稱希伯來書的作者把金香壇的位置擺錯了位置。

有些聖經學者根據出26:35只有提到金燈台與陳設餅桌在聖所裡面，並沒有提到金香壇，主張金香壇應該就是在至聖所。這種來自沉默的爭辯(argue-from-silence) 並不具有太大的說服力。因為，在出26:33-34所描述的至聖所裡面，也沒有提到金香壇。而且，在出30:6與40:26都明確提到金香壇是和金燈台、陳設餅桌同樣擺在聖所裡面。另外一個困難是，祭司每天早晚進去聖所收拾或點亮金燈台時，也要同時在金香壇上面燒香。但是根據利未記16章29-34節至聖所卻是只有大祭司在每年七月十日贖罪日(Yom-Kippur) ，一年才能進去一次為全國百姓贖罪。因此，金香壇如果是擺放在至聖所，祭司就無法每天兩次在上面燒香了。

另外有一些學者像Albert-Barnes,-James-MacKnight, 或是-S.-T.-Bloomfield則主張在希伯來書9章4節所提到的是qumiath/rion-(thumiaterion)，只是盛放香料的器皿，不一定是金香壇-(altar)-(NAS)，也可以是金香爐(censer)-(KJV)。因此，希伯來書作者所提到的是每年一次大祭司會拿進至聖所的金香爐(利16:12-13)。但是，如果再仔細一想，大祭司每年一次是從金香壇上把金香爐從聖所拿進去至聖所，而且是等到香的煙雲遮掩施恩座之後才進去至聖所。因此，照常理判斷，金香爐平時也應當是放在聖所的金香壇上比較合理。 　

還有學者像Marcus-Dods,-Theodor-Zahn,或是-John-Ebrard 則認為希伯來書9章4節是說至聖所擁有exousa-(echousa) 金香爐與約櫃(在此和合本中文聖經就譯為：有)。擁有表示至聖所與金香爐及約櫃有特別的關係，並不一定表示金香爐的地理位置的所在。在希伯來書9章2節提到聖所裡面有金燈台與陳設餅桌時，就用-en-h-(en-he) 來表示其地理位置。位於至聖所內的約櫃與位於至聖所外的金香壇有特別密切的關係我們可以從下列幾點看出。在每年一度的贖罪日(Yom-Kippur) 大祭司要將贖罪的公牛與公山羊的血在施恩座前彈七次(利16:14-15)，也同樣要在金香壇前彈七次(利16:18-19)，同時要把血抹在金香壇的四個角上面。大祭司在進入至聖所前必須從金香壇上用金香爐把炭火以及香料帶入至聖所，讓香的煙雲遮掩施恩座之後才進去至聖所。因此，我們可以說金香壇上面的炭火與香，藉著金香爐而進入至聖所內。王上6:22也將金香壇歸屬於內殿(the-whole-altar-belong-to-the-oracle)-(相當於至聖所)-(和合本中文聖經譯為：內殿前的壇)。

這些金香壇與至聖所關係的討論讓我們知道金香壇在敬拜上帝中的重要地位。