講道內容禱告系列(五十一)：新約禱告(十一)(NT Prayer.11) 保羅(Paul)時間：二０一一年十一月十三日經文：哥林多後書十二章7-10節主講：蔡茂堂牧師講道影片 ： 今日要學習一個不容易的禱告，就是「當上帝未應允我們的禱告」時，該怎麼辦？保羅曾替很多人禱告頗有果效，但他為自己身上的刺禱告三次卻不被上帝應允，反而被提醒「我的恩典夠你用」，這是怎麼一回事？
Ⅰ.引言：每次我禱告（Every Time I ray） 1981年，馬來西亞的全福音會幕教會(Full Gospel Tabernacle Church)因迅速成長而決定搬到新的地點，而原址的一些大學生因通勤問題，無法到新堂聚會，感覺像是被原有教會遺棄一般。被留下的這三十多個大學生不知道該怎麼辦，只能聚在一起禱告，他們帶著報紙到其中一人家中，坐在報紙上禱告。他們當中有幾個人，後來被上帝感動成為傳道人，其中有一位叫做Voon Yuen Woh，另一位叫Ng Wah Lok，皆為當時的學生領袖，並寫了一首歌來彼此鼓勵，這首歌就是「每次我禱告」（Every Time I Pray），雖然英文版本並不流行於英文歌壇，但中文版本卻在亞洲地區大流行。他們用這首歌鼓勵人禱告，因上帝會垂聽並動工。在三十年後，這所三十幾個人的教會發展成有八十四位傳道人，並全世界有七十多間分堂的大教會，這一切的起點正是這三十幾個大學生的禱告，這是很特別的恩典。這首歌的歌詞如下：
Every Time I Pray每次我禱告
(1)I will come to You in prayer我以禱告來到你跟前
I will seek Your face我要尋求你
I will stand within the gap我要站在破口之中
There will I intercede在那裡我尋求你
(2)I am weak and helpless Lord主我是軟弱及無助
You my strength shall be你卻是我的力量
Guide me with Your gracious hand以你親切的手引導我
There will my victory be那就是我的得勝
(副歌)
For every time I pray每一次我禱告
I move the hand of God我搖動你的手
My prayer does the things禱告做的事
My hands cannot do我的手不能做
For every time I pray每一次我禱告
The mountains are removed大山被挪移
The paths are made straight道路被鋪平
And nations turn to you使列國都歸向你
這首歌一直反覆唱「每一次我禱告，我搖動你的手」（ For every time I pray, I move the hand of God），問題出在我搖動（ I move）。這樣的禱告究竟是誰比較有力量？是「我」比較有力量，因為只要我禱告，「我」就可以動上帝的手；也就是說，既然「我」禱告，代表「我」有一個希望，而上帝的手，照著「我的希望」被搖動，這樣的禱告可稱之為「魔法的禱告」（Magic Prayer）。我希望能夠把這歌詞改為「每一次我禱告，神搖動神的手」”（ For every time I pray, God moves the hand of God），不同點在於：原本是「我」來決定上帝怎麼動他的手，只要我一開口，上帝就要照「我」的意思去動他的手；然而，若是我禱告而「上帝」動自己的手，是「上帝」決定自己的行動，所以我禱告，上帝有回應，但不一定會照我的要求，這便是「信心的禱告」（Faith Prayer）。
所以，這兩者的差別在於「主導者」的不同。如果由「我」主導，就變成上帝被動地贊同我每一個禱告；但若是我禱告，由「上帝」主導，他不一定要說「讚」，他或說「可以」、「等等」、「不行」，這些回應皆可，只是不盡然會照我的意願來回答。因此，今天我們要學習：「我禱告，結果上帝搖手說不，該怎麼辦？」這是保羅要學的功課。保羅求上帝移除身上的刺，結果上帝不照他所求的給他，反而給他別的東西，那是什麼？
Ⅱ.保羅與哥林多教會（Paul and Corinthian Church） 建立哥林多教會的保羅，因與教會產生一些摩擦，有人對他使徒的身分存疑，再加上教會一些狀況，所以保羅在以弗所寫了一封信（哥林多前書）派提摩太轉交給該教會，告訴他們該改進和小心的地方。地圖顯示以弗所和哥林多兩處中間隔著愛琴海，以弗所是屬於亞西亞（今土耳其），哥林多則位於希臘南端的半島上，該處名為亞該亞，其上方為馬其頓。保羅在亞西亞的以弗所寫信，請提摩太帶信到亞該亞的哥林多，提醒他們該注意的事情，結果提摩太帶回的卻是該教會拒絕改進的消息。保羅以為信件可以達到提醒的效果，沒想到情況愈下，所以他很著急。
1. 保羅計畫從馬其頓到哥林多過冬 原本保羅讓提摩太先去哥林多，而他計畫隨後由陸路行經克羅亞和馬其頓，最後到達哥林多去訪問教會，並在那裡過冬。「我要從馬其頓經過；既經過了，就要到你們那裡去，或者和你們同住幾時，或者也過冬。無論我往哪裡去，你們就可以給我送行。」（林前16:5-6）然而，情況不同於他的期待，教會對他有所猜忌和懷疑，因此保羅心裡著急，認為拜訪之事不宜遲，所以他放棄陸路改走水路，雖然較危險但節省許多時間。
2. 保羅緊急趕往哥林多卻遭遇憂愁 保羅以為他的親自拜訪會得到教會的尊重，結果卻相反。這次的見面，讓彼此都很難過，教會討厭他，他也很受傷，可說是一趟「傷心之旅」，鍛羽而歸。因此，保羅在哥林多後書提到，如果再次拜訪，希望不會讓大家難過，「我自己定了主意再到你們那裡去，必須大家沒有憂愁……若有叫人憂愁的，他不但叫我憂愁，也是叫你們眾人有幾分憂愁。我說幾分，恐怕說得太重。」（林後2:1,5）
3. 保羅改變第三次訪問哥林多行程 但保羅仍然很擔心，寫信與親自探訪都行不通，這個教會的問題該如何解決呢？所以，保羅決定第三次前往哥林多。這次他原本計畫搭船過去，然後北上到馬其頓募捐，因為耶路撒冷發生饑荒，最後坐船將募款交到耶路撒冷去，「我既然這樣深信，就早有意到你們那裡去，叫你們再得益處；也要從你們那裡經過，往馬其頓去，再從馬其頓回到你們那裡，叫你們給我送行往猶太去。」（林後1:15-16）但這個計畫也被打亂了，所以保羅改走陸路，雖然這樣會花較多的時間，但剛好可以讓教會冷靜下來。「這些事完了，保羅心裡定意經過了馬其頓、亞該亞，就往耶路撒冷去；又說：『我到了那裡以後，也必須往羅馬去看看。』」（徒19:21）
4. 保羅寫一封嚴厲信請提多送過去 因為這趟旅程所費時間較長，所以保羅就又寫了另一封信，內容與上次的嚴厲警告類似，「我先前心裡難過痛苦，多多地流淚，寫信給你們，不是叫你們憂愁，乃是叫你們知道我格外地疼愛你們。」（林後2:4）這封信是由提多帶去，「我勸了提多到你們那裡去，又差那位兄弟與他同去。提多佔過你們的便宜嗎？我們行事，不同是一個心靈（或譯：聖靈）嗎？不同是一個腳蹤嗎？」（林後12:18）
5. 保羅在特羅亞沒有遇提多很著急 保羅請提多送信後，心急如焚地等待回音，因為不知道這次的信件是否能達到提醒的效果。因此，他計畫與提多在特羅亞見面，以詢問交信後的反應。結果，保羅到特羅亞後並沒有遇見提多，這讓保羅更加緊張，不知信差是否遭遇到什麼事情。「我從前為基督的福音到了特羅亞，主也給我開了門。那時，因為沒有遇見兄弟提多，我心裡不安，便辭別那裡的人往馬其頓去了。」（林後2:12-13）
6. 提多在馬其頓見保羅帶來好消息 保羅終於在馬其頓見到了提多，提多帶來好消息，這次的信件有了果效，哥林多教會收信後表示願意悔改，「我們從前就是到了馬其頓的時候，身體也不得安寧，周圍遭患難，外有爭戰，內有懼怕。」（林後7:5-7）為教會有了正面的反應保羅深感安慰，因此，他就在馬其頓寫哥林多後書，鼓勵哥林多教會預備。
7. 保羅寫哥林多後書鼓勵他們預備 保羅告訴他們，他在馬其頓募款後會帶著人到他們那邊去募款，要教會好好準備，以免丟教會顏面，「萬一有馬其頓人與我同去，見你們沒有預備，就叫我們所確信的，反成了羞愧；你們羞愧，更不用說了。」（林後9:4）再者，哥林多教會雖然向保羅道歉，但對於他們是否真有改進，保羅當時並沒有把握。因此保羅在信中告訴他們，他不希望看到未改的陋習，「我怕我再來的時候，見你們不合我所想望的，你們見我也不合你們所想望的；又怕有紛爭、嫉妒、惱怒、結黨、毀謗、讒言、狂傲、混亂的事。且怕我來的時候，我的上帝叫我在你們面前慚愧，又因許多人從前犯罪，行污穢、姦淫、邪蕩的事不肯悔改，我就憂愁。」（林後12:20-21）這就是哥林多後書的內容。
為什麼講這些事呢？因為保羅的使徒身分被懷疑，保羅不得已的情況下分享了他自身奇特的經驗，表明他作使徒乃是上帝的呼召，並且講了他的「難處」，為了這個經歷，上帝給他一根刺，好讓他不再驕傲。
III.保羅肉體一根刺（Paul’s Thorn in the Flesh） 這根刺到底是什麼？為什麼保羅禱告了三次，上帝卻不聽？上帝的目的為何？
1.刺入皮下的一根刺 聖經僅記載這是「肉體一根刺」（thorn in the flesh），到底「肉體」代表什麼？「刺」又代表什麼？最簡單的說法，就是保羅走路不小心，踩到一根刺。這是字句主義的看法，完全依照聖經的字詞解釋，「箴言在愚昧人的口中，好像荊棘刺入醉漢的手。」（箴26:9）然而，這樣的荊棘刺請人拔出即可，何必禱告三次？
2.沙眼感染視力衰弱 也有人說，這是一種比喻，其實是因為保羅有沙眼。沙眼是一種感染病，能導致視力受損或盲眼。推測源自於保羅在信件中曾提到他的眼睛有問題，他無法寫信需人協助，看信也很不方便，成為他的軟弱之處，如加拉太書說：「你們當日所誇的福氣在哪裡呢？那時你們若能行，就是把自己的眼睛剜出來給我，也都情願。這是我可以給你們作見證的。」（加4:15）而且保羅後面提及自己親筆簽名的大小說：「請看我親手寫給你們的字是何等的大呢。」（加6:11）再再都顯示他視力不佳，所以有人推測這就是保羅的刺。這樣的解釋為多數教會所接受，認為是比喻保羅的眼疾造成他服侍上的困擾。
3.顳葉癲癇偶而發作 第三個解釋出自彰化基督教醫院神經科醫生蘭大弼的論文，研究保羅這根刺，他認為保羅患的是「顳葉癲癇病」。這篇論文曾被刊登在有名且有水準的Journal of Neurology,Neurosurgery,and Psychiatry1987;50:659-664上，可見這篇文章，是有學術根據的。蘭醫師說，顳葉癲癇病人在發作時會聽到或看到奇怪的東西，而保羅正吻合這個症狀，「我認得一個在基督裡的人，他前十四年被提到第三層天上去；（或在身內，我不知道；或在身外，我也不知道；只有上帝知道。）我認得這人；（或在身內，或在身外，我都不知道，只有上帝知道。）他被提到樂園裡，聽見隱祕的言語，是人不可說的。」（林後12:2-4）然而，這種說法相信的人比較少。
4.相貌不揚口齒不清 另有說法認為保羅長相難看，其文筆雖好，但相貌不揚，說話粗俗，甚至有些口吃。未見過保羅的人，在讀完他的信件後，會期待他是一位高大英俊的人，然而見到本人時，反而大失所望。因此，當他向人傳福音時，很容易吃軟釘子，所以他可能時常禱告求上帝讓他長得好看些，頭髮多一點，口才好一點，這樣就可以幫上帝做很多事情。「他的信又沉重又厲害，及至見面，卻是氣貌不揚，言語粗俗的。」（林後10:10）
5.脾氣暴躁出口傷人 也有人認為，保羅相貌堂堂，只是脾氣不佳，不高興就罵人，這是他人格的缺點，而且他罵起人來嚴厲又不留情，「你這充滿各樣詭詐奸惡，魔鬼的兒子，眾善的仇敵，你混亂主的正道還不止住嗎？」（徒13:10）身為傳教士，這樣罵人不但容易得罪他人，而且常自討苦吃，不只罵非信徒，連教會同工也波及，甚至曾不惜與巴拿巴拆夥，「於是二人起了爭論，甚至彼此分開。巴拿巴帶著馬可，坐船往塞浦路斯去。」（徒15:39）
6.肉體情慾眼目情慾 還有一種說法來自天主教神父，認為保羅單身會受肉體情慾的誘惑，所以保羅每次傳教，需要常常向上帝禱告。這些神父把自己的問題投射到保羅的身上，「因為，凡世界上的事，就像肉體的情慾、眼目的情慾，並今生的驕傲，都不是從父來的，乃是從世界來的。」（約壹2:16）然而，我認為保羅沒有這個問題，因為保羅自己說：「我對著沒有嫁娶的和寡婦說，若他們常像我就好。倘若自己禁止不住，就可以嫁娶。與其慾火攻心，倒不如嫁娶為妙。」（林前7:8-9）由此可知，性慾的問題對保羅而言不是問題。
7.敵對逼迫騷擾傷害 最後，也有人認為這刺不是指在身體裡，而是在身體以外，因為聖經舊約所提到的刺，多用於形容來自「外在的欺負」、「他人的騷擾」，例如「倘若你們不趕出那地的居民，所容留的居民就必作你們眼中的刺，肋下的荊棘，也必在你們所住的地上擾害你們。」（民33:55）
靈恩派強調「刺皆自外而來」，因禱告能夠成就許多事情，譬如生病只要禱告，上帝就一定會醫治，所以刺意表身體疾病是不可能的，刺代表的一定是來自外在的欺負。聖經記載保羅曾被欺負的如何淒慘，「他們是基督的僕人嗎？（我說句狂話，）我更是。我比他們多受勞苦，多下監牢，受鞭打是過重的，冒死是屢次有的。被猶太人鞭打五次，每次四十減去一下；被棍打了三次；被石頭打了一次；遇著船壞三次，一晝一夜在深海裡。」（林後11:23-25）因此，靈恩派強調上帝醫病能力，否認保羅的刺源於內在疾病，而強調其為外在因素。
事實上，聖經只說「保羅身上一根刺」。雖有各種解釋，我的解釋是：「刺」就是讓人「痛」的東西。一根刺，不管刺在哪裡，皆會引起疼痛，而人們會希望把這樣的刺拔掉，因此，上述的解釋都有可能。對你來說，你的刺可能代表的是生理上的缺點，可能是性格上的缺失，可能是婚姻上不能解決的問題，可能是你與孩子之間的隔閡，這些都有可能是「刺」，此處沒有絕對的解釋，然而，舉凡會影響自己服侍上帝的，對自身不好的，會讓自己痛苦的，想要除之而後快的，這就是「刺」，是需要靠禱告除去的。
Ⅳ.屬靈的功課 （Spiritual Lessons） 這個小小的禱告可以學什麼功課？
1.特殊恩典帶來驕傲危險 第一，聖經明說，因為上帝給保羅許多恩賜又憂其驕傲，就再加一根刺，好讓他不會驕傲，「又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高。」（林後12:7a）因此，上帝給人越多的恩典，亦會給人一些缺點，以平衡這些優點，否則人就容易變得驕傲，為了不讓他驕傲，就不讓他凡事順利。所以，保羅說：「使你與人不同的是誰呢？你有甚麼不是領受的呢？若是領受的，為何自誇，彷彿不是領受的呢？」（林前4:7）
2.上帝所給與撒旦的差役 這根刺是誰給的？是上帝給的？還是魔鬼給的？其實兩個都是。上帝跟保羅說：「我的恩典夠你用，因為你得的啟示過高，我怕你驕傲，所以我給你一根刺」，所以這是上帝給的，但保羅又馬上寫到這是撒旦的差役，「所以有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役要攻擊我，免得我過於自高。」（林後12:7cde）因此，這根刺同時是上帝的禮物，也是撒旦的攻擊。
約伯曾碰到許多倒楣的事情，經文中提到上帝同意給約伯這樣的試煉，但也同時是撒旦的攻擊。為什麼會這樣？事實上，同一件事情，撒旦目的在於毀掉我們，然而上帝卻是要讓我們更成熟。「『你且伸手毀他一切所有的；他必當面棄掉你。』耶和華對撒但說：『凡他所有的都在你手中；只是不可伸手加害於他。』於是撒但從耶和華面前退去。」（伯1:11-12）撒旦的目的是讓我們經過這樣的挫折後，變得內心苦毒（bitter）；上帝的目的，是讓我經歷過後，變得更好（better）。撒旦希望保羅因此咒罵上帝，然而上帝卻要保羅因著這根刺更加親近他，唯有不驕傲，才能夠體會上帝的恩典。
3.逼迫痛苦使我親近上主 所以保羅為了這根刺，向上帝禱告了三次。人在困難時，更記得親近上帝，向上帝禱告。如果很順遂時，就會容易忘記禱告；或著因領有許多恩典而能在教會服侍，終日忙碌反而沒有空禱告。倘若發生問題讓人停下服侍，禱告求上帝改變，禱告生活就會越來越好。所以苦難其中一個目的是為要讓人「不得不」到上帝面前向他禱告，好使我們跟上帝的關係更親近。「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？」（羅8:35）這些困難不會讓我們與基督的愛隔絕，而是與基督的愛更近，因為在這種情況下，人已無技可施，只能更迫切地來到上帝面前，讓基督來幫助，於是，我們便與主更加親近。
4.刺沒有挪去賜夠用恩典 再來，上帝說：這根刺不要挪去，這樣你才可以領受到「夠用的恩典」（sufficient grace），「我的恩典夠你用的。」（林後12:9b）「那賜諸般恩典的上帝曾在基督裡召你們，得享他永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。」（彼前5:10）
這裡有兩類恩賜：一開始，保羅蒙受上帝許多恩典，擁有許多恩賜，這是第一類的恩典，這是上帝讓人有能力可以服侍。可惜的是，撒旦就是因此而墮落，他在眾天使之中領受最多恩典，上帝最喜歡他，給他最多能力，長得也最漂亮，他什麼都是第一，所以他就變得驕傲，反而妄想做上帝，不服氣只當個天使，從天使變成了撒旦。保羅也有可能變成撒旦，因為上帝給保羅很多恩賜沒人可比，所以上帝為了保護保羅，不讓他因為第一類的恩賜而成為撒旦，就給他第二類的恩賜，就是讓他「不會驕傲」的恩賜，也就是這一根刺。所以這根刺也是恩典，而這樣的恩典與第一類恩典是相反的。第一類恩典是讓他很有能力，可以服侍；第二類恩典是讓他不能那麼服侍，沒有能力，讓他軟弱；如此，他就被平衡了，讓他經歷到「這是上帝給我的恩典，而且，今天我的服侍，即使我有軟弱，我有問題，是上帝憐憫我，讓我還可以服侍」，這種狀態和「完美無缺，傲視群雄」的心態不同，所以這是上帝賜給我們很特別的一個恩典。在這種情況下，旁人看到的，不是保羅的厲害，而是上帝的能力。
你是否看過失去手腳的Nick？他什麼話都不用講，僅「站」在講台上，學生看到他就什麼話也說不出來，只剩驚嘆與震撼，所以他的見證不是他的能力，而是他的軟弱。很多肢障的，靠著上帝的恩典活出不平凡的生命，他們帶給人們的震撼與感動，更甚於四肢健全者的見證，會讓人把這樣的榮耀歸給上帝，如同經文所說，「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」（林後12:9b）如果我們都沒有軟弱，所表現出的是「自鳴得意」；當我們沒那能力卻完成任務，我們才會將這榮耀歸給上帝，「所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。」（林後12:9c）
5.神能力在人軟弱顯完全 以賽亞書提到「疲乏的，他賜能力；軟弱的，他加力量。就是少年人也要疲乏困倦；強壯的也必全然跌倒。但那等候耶和華的必重新得力。他們必如鷹展翅上騰；他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。」（賽40:29-31）請問「如鷹展翅」、「奔跑不困」和「行走不昏」這三種，哪種最有力量？而你會挑哪一個？事實上，「行走不昏」最能彰顯上帝的榮耀，而不是第一個。因為「如鷹展翅」是自己表現得很好，翱翔天際，自在優美；「奔跑不困」是即使流汗，拼命奔跑，仍展現自己的力量；「行走不昏」雖然看起來沒有什麼，但是有一個特點：沒有昏倒，儘管他表現並不搶眼，且有軟弱，更有困難，但如同保羅所說：「我誇我的軟弱，因為我的能力是在上帝的能力上顯得完全。」（林後12:9b）
V.結論：主恩典夠我用（Lord’s Grace Sufficent For Me） 哈尤.尤道（莊春風）牧師是泰雅族人，曾因生活困頓而受聖經經文感動寫下「主恩典夠我用」這首歌，教導原住民傳唱，歌詞如下：
當我受特殊試煉和痛苦時候主耶穌就告訴我：恩典夠用每當我灰心失望 完全無助的時候主耶穌就告訴我：恩典夠用信息進入我心中 聖靈在指引我在百般試煉中當大喜樂因為祂已告訴我：祂的恩典夠我用只要信祂的恩典是夠我用禱告主耶穌，謝謝你給我們每個人有許多的恩典，但我們生命中也有許多的難處，我們常常跟保羅一樣，希望你把這些難處移走，好讓我們這些恩典盡情發揮，可是，如果這些讓我們驕傲，不禱告，把榮耀歸給自己時，主啊！我們願意接受這根刺，以幫助我能夠更多的親近你，讓我們謙卑，讓我們把榮耀歸在你的名下，並且幫助我們在困難無法挪去時，不灰心不喪膽，能夠堅持更深地依靠你，向你領取夠用的恩典，禱告奉耶穌基督的名，阿們。
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